Temné srdce Afriky. Ľudožravé levy

“... Zdá sa, že lov na ľudí nebol pre levy poslednou možnosťou, jednoducho im uľahčil život. Naše údaje ukazujú, že tieto ľudožravé levy úplne neskonzumovali mŕtvoly zvierat a ľudí, ktoré zajali. Zdá sa, že jednoducho slúžil ako vítaný doplnok k už tak pestrej strave ľudí. Antropologické údaje zase naznačujú, že v Tsavo ľudí jedli nielen levy, ale aj leopardy a iné veľké mačky...“

- hovorí Larisa DeSantis ( L arisa D eSantis) z Vanderbilt University v Nashville (USA).

Temné srdce Afriky

Tento príbeh začína v 1898 roku, keď sa koloniálne úrady Británie rozhodli spojiť svoje kolónie vo východnej Afrike obrovskou železnicou tiahnucou sa pozdĺž brehov Indického oceánu. V marci jej stavitelia, indickí robotníci priviezli do Afriky aj svoju bielu "sahibs", čelili ďalšej prírodnej prekážke – rieke Tsavo, mostu, cez ktorý postavili počas nasledujúcich deviatich mesiacov.

Po celý tento čas železničiarov terorizoval pár miestnych levov, ktorých drzosť a drzosť často zašli až tak ďaleko, že robotníkov doslova vytiahli zo stanov a zožrali ich zaživa na okraji tábora. Prvé pokusy o odplašenie predátorov pomocou ohňa a bariér z tŕnitých kríkov zlyhali a pokračovali v útokoch na členov expedície.

V dôsledku toho začali robotníci z tábora hromadne dezertovať, čo prinútilo Britov organizovať poľovačku "Zabijaci Tsavo". Ľudožravé levy sa pre Johna Pattersona, plukovníka cisárskej armády a vodcu výpravy, ukázali ako nečakane prefíkaná a nepolapiteľná korisť, a to až začiatkom decembra 1898 roku sa mu podarilo prepadnúť a zastreliť jedného z dvoch levov a potom 20 dní na zabitie druhého predátora.

Počas tejto doby sa levom podarilo ukončiť svoj život 137 robotníkov a britského vojenského personálu, čo viedlo mnohých prírodovedcov tej doby a moderných vedcov k diskusii o dôvodoch tohto správania. Levy, a najmä samce, boli v tom čase považovaní za dosť zbabelých predátorov, ktorí neútočili na ľudí a veľké mačky, ak existovali únikové cesty a iné zdroje potravy.

Podľa DeSantisa takéto myšlienky viedli väčšinu výskumníkov k predpokladu, že levy zaútočili na robotníkov kvôli hladu – podporoval to fakt, že miestna populácia bylinožravcov bola značne zredukovaná v dôsledku morovej epidémie a série požiarov.

DeSantis a jej kolega Bruce Patterson, menovec plukovníka v Chicago Field Museum of History, kde sú uložené pozostatky levov, už 10 roky sa snažia dokázať, že to tak nebolo.

Safari pre „kráľa zvierat“

Spočiatku Patterson veril, že levy nelovili ľudí kvôli nedostatku potravy, ale preto, že mali zlomené tesáky.

Táto myšlienka sa stretla s vlnou kritiky vedeckej komunity, keďže samotný plukovník Patterson poznamenal, že kel jedného leva sa zlomil na hlaveň jeho pušky v momente, keď zviera číhalo a skočilo na neho.

Patterson a DeSantis však pokračovali v štúdiu zubov "Zabijaci Tsavo", tentoraz pomocou moderných paleontologických metód.

Smalt zubov všetkých zvierat, ako vysvetľujú vedci, je pokrytý zvláštnosťou "vzor" pred mikroskopickými škrabancami a prasklinami.

Tvar a veľkosť týchto škrabancov a spôsob ich rozloženia priamo závisí od druhu jedla, ktoré ich majiteľ zjedol.

Ak teda levy hladovali, ich zuby by mali obsahovať stopy žuvaných kostí, ktoré boli predátori nútení jesť pri nedostatku potravy.

Paleontológovia, vedení touto myšlienkou, porovnávali vzory škrabancov na sklovine levov z Tsavo so zubami obyčajných levov v zoo, ktoré sú kŕmené mäkkým jedlom, hyen, ktoré jedia zdochlinu a kosti, a ľudožravého leva z Mfuwe v Zambii, ktorý zabil aspoň šesť miestni obyvatelia V 1991 rok.

“... Napriek tomu, že očití svedkovia často hlásili „chrumkanie kostí“, ktoré bolo počuť na okraji tábora, nenašli sme žiadne známky poškodenia skloviny na zuboch levov Tsavo, charakteristické pre jedenie kostí. Navyše vzor škrabancov na ich zuboch je najviac podobný tomu, ktorý sa nachádza na zuboch levov v zoologických záhradách, ktoré kŕmia hovädzou sviečkovou alebo kúskami konského mäsa...“

hovorí DeSantis.

Podľa toho môžeme povedať, že tieto levy netrpeli hladom a nelovili ľudí z gastronomických dôvodov. Vedci naznačujú, že levy jednoducho mali radi pomerne početnú a ľahkú korisť, ktorej ulovenie si vyžadovalo oveľa menej úsilia ako lov zebier alebo dobytka.

Podľa Pattersona takéto zistenia čiastočne hovoria v prospech jeho starej teórie o zubných problémoch u levov – aby lev zabil človeka, nemusel mu prehrýzť krčné tepny, čo bolo problematické zaobísť sa bez tesákov alebo so zlými zubami. pri love veľkých bylinožravcov zvierat.

Podobné problémy so zubami a čeľusťami mal podľa neho aj lev z Mfuwe.

Preto môžeme očakávať, že kontroverzia okolo kanibalov Tsave sa rozhorí s novým elánom.

vtip:
Ernesta Hemingwaya sa raz opýtali: „Je pravda, že ak pred sebou nesiete pochodeň, lev na vás nikdy nezaútočí?
Spisovateľ odpovedal: „Záleží na tom, ako rýchlo nesiete pochodeň.

Dôvody, prečo sa mačky odvážia zaútočiť na dvojnohé, presvedčivo opísal Jim Corbett. Tento anglický lovec sa preslávil ako úspešný deratizátor najnebezpečnejších ľudožravých mačiek, ktoré sa v Indii rozmohli v prvej polovici 20. storočia.

Corbett teda tvrdil, že v drvivej väčšine prípadov sa predátori stávajú kanibalmi „zo zdravotných dôvodov“, keď už nemôžu loviť svoju zvyčajnú potravu. V deviatich prípadoch z desiatich sú dôvodom zranenia a v desiatom staroba zvieraťa. Spomeňme si napríklad na slávneho tigra Shere Khana z Mauglího, ktorý niesol prezývku Langri („chromý“).

„Zdravotný záznam“ kanibala môže byť veľmi rôznorodý. Patria sem rany získané od lovcov, zlomené zuby a čeľuste a dokonca aj brká dikobrazov, ktoré zostávajú v telách neopatrných predátorov. Takáto „nevhodná osoba“ zvyčajne zabije svoju prvú osobu náhodou a potom sa z toho dostane.

Peter Paul Rubens; commons.wikimedia.org

Jim Corbett "Kumaonskí kanibali":
„Relatívne mladá ľudožravá tigrica Muktesar stratila oko počas stretnutia s dikobrazom a v predlaktí a podpazuší jej pravej prednej laby bolo zabodnutých asi 50 brkov s dĺžkou od jedného do deväť palcov.
...Kým ležala v hustej tráve, olizovala si rany a trpela hladom, nejaká žena sa rozhodla pokosiť práve túto trávu, aby nakŕmila svoju kravu. Najprv jej tigrica nevenovala pozornosť, ale keď bola žena veľmi blízko nej, šelma skočila a zasiahla - úder zasiahol lebku ženy. ... Bez toho, aby sa tigrica dotkla mŕtvoly, preskočila kilometer a skryla sa v malej diere pod spadnutým stromom. O dva dni tam prišiel muž narúbať drevo a tigrica zabila aj jeho. Spadol cez kmeň, a keďže mu tigrica pazúrmi roztrhla chrbát, pach krvi ju zrejme po prvý raz inšpiroval k myšlienke, že by svoj hlad mohla ukojiť ľudským mäsom. ...O deň neskôr „úmyselne“ a bez akéhokoľvek dôvodu zabila svoju tretiu obeť. Odvtedy sa z nej stal skutočný kanibal a podarilo sa jej zabiť 24 ľudí, kým bola zničená.“

Predátori môžu vyvinúť chuť na ľudské mäso aj po tom, čo ochutnajú ľudské mŕtvoly - najmä v čase vojen a epidémií.

Zriedkavo (ale aj to sa stáva) sa úplne zdravé zvieratá vydajú na cestu kanibalizmu. Napríklad v delte Gangy sa nachádza rezervácia tigrov Sundarbans. Je plná nepreniknuteľných mangrovníkov, kde sa tigre cítia pohodlne a konajú beztrestne. Verí sa, že každý štvrtý tiger v Sundarbans je potenciálnym ľudožrútom.

Riziko „kanibalizmu“ sa zvyšuje, keď sa predátori objavia na svojich obvyklých miestach pobytu. veľké množstvo z ľudí. Z tohto dôvodu (a vôbec nie pre svoju vrodenú mierumilovnosť) sú tigre amurské považované za menej nebezpečné ako tigre bengálske (je to len preto, že hustota obyvateľstva v Prímorskom území je oveľa nižšia ako v Indii a samotných tigrov je menej. ).

Jasným potvrdením vyššie uvedeného je história kanibali z Tsavo. Tsavo je región v Keni a má rieku s rovnakým názvom. V 19. storočí to bolo dosť divoké a opustené miesto. Ale v roku 1898 tam začali stavať most pre železnicu, ktorý mal spojiť Mombasu s Nairobi. Anglickí inžinieri priviedli niekoľko tisíc Indov na „čiernu“ prácu. Sotva sa začalo s výstavbou, začali robotníci miznúť jeden po druhom. Ukázalo sa, že pár ľudožravých levov mal oči na ľahkej koristi. Čoskoro sa tak osmelili, že začali zabíjať ľudí priamo pred ich stanmi. Nepomohli ani požiare, ani ploty z ostnatého drôtu...

Leví „teror“ trval 9 mesiacov. Vidiac, že ​​robotníci začali utekať, Hlavný inžinier- John Patterson - sa rozhodol s tým skoncovať. Podarilo sa mu zabiť dvoch levov, z ktorých sa ukázalo, že jeden mal takmer tri metre (na odnesenie mŕtvoly do tábora bolo potrebných 8 ľudí). Zaujímavosťou je, že hoci sa ukázalo, že levy sú samce, nemali hrivu. Dnes vypchatých kanibalov z Tsavo možno vidieť v Prírodovednom múzeu v Chicagu.

Mikedk9109; commons.wikimedia.org

Patterson o svojom počine napísal knihu, podľa ktorej bol v roku 1996 sfilmovaný. Hraný film"Duch a temnota". Je pravda, že spisovateľ neunikol „rybárskemu syndrómu“ a od vydania k zverejneniu počet obetí levov rástol (najskôr napísal asi 28 zabitých robotníkov, potom asi 135)…

Nasledujúci slávni kanibali padli do rúk spomínaného Jima Corbetta.

Prvá trofej poľovníka bola Champawat tigrica- mimoriadne prefíkaný a odvážny kanibal. Najprv terorizovala obyvateľstvo Nepálu, kde poslala na druhý svet asi 200 ľudí. Keď na ňu úrady zaútočili a požiadali o pomoc... armádu, tigrica sa presťahovala do susedného regiónu Indie - Kumaonu, kde pokračovala v zabíjaní, čím sa počet zvýšil na 436 ľudí. Dravec bez strachu kráčal priamo do osád, no poľovníkom do rúk nedal. Až v roku 1907 sa Corbettovi podarilo vypátrať a zastreliť kanibala z Champawat po krvavej stope zavraždeného 16-ročného dievčaťa. Vyšetrenie tigrice potvrdilo teóriu lovca - ukázalo sa, že dravec je „znefunkčnený“ dvoma zlomenými tesákmi.

Za tento čin miestni ľudia takmer vyhlásili Corbetta za svätého a na miesto vraždy kanibala bola umiestnená cementová doska.

Pri love na tigricu sa lovec dopočul o ďalšom kanibalovi, ktorý lovil v oblasti Kumaon – tzv. leopard z Panhardu, ktorý zabil asi (premýšľajte o tom!) 400 ľudí predtým, ako ho v roku 1910 zastrelil Corbett.

Napriek tomuto hroznému „rekordu“ je druhá Corbettova obeť známejšia – leopard z Rudraprayag, ktorému sa v rokoch 1918 až 1926 podarilo zabiť 125 ľudí. Dravec si vybral cestu, po ktorej kráčali hinduistickí pútnici, takže s potravou nemal problémy. Leopard sa nedal zabiť tak dlho, až ho miestne obyvateľstvo vyhlásilo za nepolapiteľného a nezraniteľného démona, horšieho ako Jack Rozparovač. Až 2. mája 1926 Jim Corbett dokázal, že to tak nie je.

Takto sám lovec opísal fyzický stav zvieraťa, ktoré zabil:

„Zuby sú opotrebované a žlté, jeden tesák je zlomený.
Rany - jedna čerstvá rana po guľke do pravého ramena; jedna stará strelná rana do gule ľavej zadnej nohy; na tej istej nohe chýba časť prsta a jeden pazúr; niekoľko hlbokých a čiastočne zahojených rán na hlave; jedna hlboká a čiastočne zahojená rana na pravej zadnej nohe; niekoľko čiastočne zahojených rán na chvoste; jedna čiastočne zahojená rana na kolennom kĺbe ľavej zadnej nohy.“

Ďalší slávny kanibal zastrelil Corbett Chaugar tigrica z už spomínanej oblasti Kumaon. Lov na ňu bol dlhý, takže v období rokov 1926–30. Predátorovi sa podarilo zabiť 64 ľudí. Je zaujímavé, že tigrica najprv sama spáchala lúpež a potom „zatiahla svojho dospelého syna do kriminálnej činnosti“.

Viac o všetkých týchto prípadoch sa môžete dozvedieť z Corbettových úžasných kníh „Kumaonskí kanibali“ a „Leopard z Rudraprayagu“.

Čo sa týka Afriky, po levoch Tsavo bola najznámejšia kanibalská pýcha, ktorá lovila v okolí tanzánijského mesta. Nyombe a zabil asi 1500 ľudí!

Miestne obyvateľstvo verilo, že to bola pomsta šamana, ktorý bol „prepustený zo svojej pozície“. Dokonca aj po tom, čo lovec George Rush zabil 15 predátorov a zabíjanie prestalo, miestni obyvatelia verili, že za svoju záchranu vďačia tomu istému šamanovi, ktorý bol rýchlo „obnovený“...

Aké závery možno vyvodiť z vyššie uvedeného? Áno, tie najbanálnejšie. Samozrejme, veľké mačky radšej ustúpia, keď sa otvorene stretnú s človekom - je predsa lepšie zaútočiť na byvola, ako sa stať žiadaným cieľom lovcov.

Divokí predátori však nie sú dobromyseľný Tiger z " Macko Pú" Áno, aj tí skrotení potrebujú oko a oko, aby to nevyšlo, ako v známom vtipe: "Tréner pil, tigre jedli".

V istom čase boli všetci sovietski ľudia šokovaní tragédiou, ku ktorej došlo v rodine Berberovcov, ktorí chovali v mestskom byte dva levy (!) - kráľa I. a kráľa II. Levy sa rýchlo stali celebritami - hrali vo filmoch (Kráľ I bol hrdinom filmu Neuveriteľné dobrodružstvá Taliani v Rusku"), písalo sa o nich v knihách a novinách.

Idylka sa skončila v roku 1980, keď nával zúrivosti postihol kráľa II. Lev sa vyrútil na Ninu Berberovú a roztrhol jej chrbát. Jej 14-ročný syn sa pokúsil zastaviť zviera a bol zabitý...

Vo všeobecnosti si treba dávať väčší pozor na divú zver. V opačnom prípade môže dôjsť k úplne komicky-tragickým prípadom.

B. Grzimek „Serengeti nesmie zomrieť“:
"...takto to bolo." Lovec zastrelil leva a práve sa chystal položiť nohu na zabité zviera, aby urobil fotografiu, keď „mŕtvy“ lev vyskočil a roztrhal ho na kusy. Ukázalo sa, že stále žije. "Biely lovec" (biely lovec - S.K.), ktorý sprevádzal hosťa, bol kvôli tomuto incidentu na päť rokov zbavený práce."

Vyrúbali sme lesy, vykopali priekopy,
Vo večerných hodinách sa k nám približovali levy...
(N. Gumilev)

Nemám pre vás vtipnú rozprávku pred spaním. Existuje jeden strašný. A nie úplne rozprávka...

V Chicagu má Prírodovedné múzeum trvalo populárnu vitrínu. Obsahuje dve vypchaté mačkovité šelmy a niekoľko fotografií.

Tieto dva levy sú samce, hoci nemajú hrivu. V Keni, odkiaľ pochádzajú, v národnom parku Tsavo sú stále také levy, bez hrivy a s malými vlasmi...
Vo veľmi koniec XIX storočia na niekoľko týždňov zastavili výstavbu ugandskej železnice. Možno však poľovník, z milosti ktorého dnes stoja v múzeu, do svojich spomienok na tie udalosti niečo pridal;) A ešte viac toho v Hollywoode veľa pridali tvorcovia oscarového filmu “The Ghost and temnota“ na základe týchto spomienok.
Je však pravdou, že pri stavbe železnice sa odohrala krvavá dráma.

Výstavba Ugandskej železnice sa začala v roku 1896. A epizóda, ktorá nás zaujíma, sa stala v roku 1898 na mieste zvanom Tsavo. Neovládam svahilčinu a nemôžem potvrdiť (ani vyvrátiť), či „Tsavo“ v tomto jazyku skutočne znamená niečo ako stratené miesto. Ale inžinierovi Ronaldovi Prestonovi, ktorý viedol práce na stavbe cesty, sa toto miesto zdalo ako raj. Tam, kde sa železnica priblížila k rieke, cez ktorú bolo potrebné postaviť železničný most, sa to všetko začalo. („Ocko, kto postavil túto železnicu?“... Briti, zlatko. To znamená, že koľajnice, samozrejme, položili indickí robotníci privedení na stavenisko – miestni obyvatelia Afriky nechceli spolupracovať. Preston však podarilo niektorých z nich presvedčiť) . Robotníci začali v noci z tábora miznúť. Tajomstvo však bolo odhalené rýchlo, stopy boli bolestne zrejmé – neďaleko tábora sa objavil ľudožravý lev.
Snažili sa pozerať na leva. Neúspešne. Okolo stanov boli postavené ploty z tŕnistých kríkov:

Ako sa ukázalo, levy (zrejme boli dvaja) si cez ne dokonale prešli a korisť ťahali so sebou.

Cez rieku Tsavo bol postavený dočasný most:

Aby postavil trvalý most, inžinier John Henry Paterson prišiel do Tsavo v marci 1898 a napísal bestsellerovú knihu o svojich dobrodružstvách v Afrike.

plukovník Paterson

Paterson pri stane (vľavo, so zbraňou). Vyzerá to zle, ale nemám pre teba ďalšieho Patersona :(

A tu sú veci zaujímavé. Faktom je, že existuje príbeh o udalostiach v Tsavo, ktorý patrí Prestonovi. Takže Patersonove poznámky s týmto príbehom sa na niektorých miestach doslovne zhodujú (aj keď Preston hovorí o sebe a Paterson hovorí o sebe). Tak pochop, čo tam bolo a kto čo od koho plagioval...

Tak či onak, od marca do decembra 1898 s rôznou intenzitou a rôznym úspechom prepadli levy železničný stavebný tábor.

Robotníci na stavbe železnice v Tsavo

Jednoducho v noci niektorých vytrhli zo stanov.

Stan jednej z obetí predátorov (myslím, že ten v popredí vpravo)

Robotníci zo stavby začali utekať. Možno však nešlo len o levy zabijakov, ale aj o postavu Patersona – zdá sa, že robotníci, ktorí ťažili kameň na stavbu mosta, chceli prísneho šéfa aj zabiť...

Snažili sa chytiť kanibalské tvory rôzne cesty. Jedného dňa postavili pascu:

Pasca bola rozdelená na dve časti mriežkou - v tej vzdialenej sedela „návnada“ s pištoľou. Lev padol do pasce, ale chudák, ktorý slúžil ako „návnada“, sa zľakol, keď sa ho lev pokúsil preraziť mrežami, spustil nevyberanú paľbu a namiesto toho, aby zastrelil leva, odstrelil zámok. zabuchnutá klietka... Lev ušiel.
Paterson postavil vyhliadkovú plošinu na strome, kde dravec nemohol vyliezť:

Paterson s prvým zabitým levom:

Druhý zabitý lev

Nebojácny britský dôstojník vzal kože ako trofeje a dlho ležali v jeho dome a slúžili ako koberce. A v roku 1924, keď Paterson potreboval peniaze, predal ich Field Museum v Chicagu. Levie kože boli v zlom stave. Dalo to veľa práce taxidermistovi, aby ich dal do poriadku a vyrobil slušných plyšákov (mimochodom, možno práve preto vyzerajú levy v okne menšie, než v skutočnosti boli).

Múzejný taxidermista v práci:

Kanibali z Tsavo vystavení v Field Museum v roku 1925

Železničný most cez Tsavo bol úspešne postavený a v roku 1901 bola hotová celá železničná trať – viedla z Mombasy na pobreží oceánu do Port Florence (Kisumbu, pri jazere Viktória), pomenovaného po Florencii, Prestonovej manželke, bývalej s ním. v Afrike celých päť rokov, kým sa stavala železnica...
A v roku 1907 napísal Paterson svoju slávnu knihu (mimochodom, vybrané kapitoly z nej, venované špeciálne lovu ľudožravých levov, boli preložené do ruštiny). A plukovník Paterson sa objavil ako hrdina, ktorý zachránil robotníkov pred kanibalmi, ktorí zabili 140 ľudí. Avšak...
Vedci, ktorí skúmali vypchaté levy, tvrdia, že v skutočnosti jeden z nich zjedol 24 ľudí a druhý 11. To znamená, že obetí levov, ktorých zastrelil Paterson, v skutočnosti nebolo viac ako tridsaťpäť. Čo je 140 obetí? Plukovníkova poľovačka? Možno tak. Možno nie.
Paterson tvrdil, že objavil jamu levov posiatu ľudskými kosťami. Toto miesto sa stratilo, ale nie je to tak dávno, čo ho výskumníci z toho istého Prírodovedného múzea opäť objavili a identifikovali podľa fotografie, ktorú urobil Paterson (za sto rokov sa takmer nezmenilo, ale, samozrejme, neboli tam žiadne kosti už). Zrejme v skutočnosti tu bol predtým pohrebisko jedného z afrických kmeňov - levy nedávajú kosti do kúta v diere...
Okrem toho je známe, že v skutočnosti so zabitím levov z Tsavo útoky predátorov na železnicu neustali - na stanice prichádzali agresívne levy (nehovoriac o tom, že na nich narazili na železnice Bolo to možné nielen s levom, ale aj s rovnako agresívnymi nosorožcami a dokonca aj slonmi).
Takže možno naozaj bolo stoštyridsať obetí? Možno tieto levy zjedli 35 robotníkov a zvyšok zo stovky zjedli iní? Lebo neexistuje dôkaz, že levy boli len dva...

A Tsavo je teraz národný park. Môžete tam ísť na safari, pozrieť sa na levy bez hrivy a vypočuť si príbeh o tom, ako Briti postavili železničný most...

Hororové príbehy o kanibalských zvieratách, ktoré zvyčajne používajú na strašenie detí dospelými alebo filmové majstrovské diela z Hollywoodu, sú najčastejšie plodom prirodzeného ľudského strachu, bohatej fantázie alebo pokusu „zahrať si na nervy“ obzvlášť ovplyvniteľného publika. Niektoré z nich sú však naozaj založené skutočné fakty, najmä ako tento príbeh o legendárnych zabijakových levoch v

„Koruna stvorenia“ vs. „Kráľ zvierat“

V roku 1898 Anglicko začalo s výstavbou mosta cez rieku Tsavo ako súčasť železničného spojenia medzi Keňou a Ugandou. Na tento účel boli privezené tisíce indických robotníkov, ako aj miestni Afričania. Projekt bol pod vedením podplukovníka Johna Henryho Pattersona: vo veku 32 rokov už bol skúseným lovcom tigrov a práve prišiel zo služby v Indii. Most sa začal stavať v marci a takmer okamžite začal ubúdať robotníkov.

Dôvodom zmiznutia bol... dva dospelé levy! Predátori sa priblížili k táboru robotníkov a doslova ich vytiahli zo stanov, pričom ich zožrali zaživa. Napriek tomu, že sa ľudia snažili chrániť pomocou požiarov a stavaním plotov z tŕnitých kríkov, počet obetí ľudožravých levov katastrofálne rástol.

Počas 9 mesiacov stavebných prác na rieke Tsavo zmizlo podľa Pattersona asi 135 ľudí, pričom Ugandská železničná spoločnosť hlásila len 28 nezvestných. Predátori, ktorí vydesili ľudí, dostali prezývky Duch a temnota, pre domácich boli zosobnením ducha, ktorý bránil pôsobeniu belochov na cudzom území. Aká je však skutočná odpoveď na také hrozné a neprirodzené správanie kenských ľudožravých levov?

Zabíjanie je jediný spôsob, ako prežiť

Možno by tento príbeh zostal navždy legendou, zahalenou fámami a mystickými špekuláciami, keby Patterson nebol schopný zastreliť nebezpečných predátorov. Na smrť vystrašení robotníci utekali zo stavby mosta po stovkách, čo si vynútilo zastavenie projektu. Podplukovníkovi Pattersonovi trvalo viac ako týždeň, kým nalákal levy do pasce: prvého zabil 9. decembra 1898 a ďalšieho až 29. decembra (podľa Pattersona naňho musel vystreliť najmenej 10 nábojov) .

Zabité zvieratá neboli o nič menej pôsobivé ako ich krvilačnosť počas života: dĺžka tela každého z nich bola takmer 3 metre od papule po špičku chvosta! Na prepravu mŕtvoly bolo potrebných 8 dospelých mužov. Prekvapivé bolo aj to, že levy nemali hrivu, čo je pre samcov úplne netypické. Koža zvierat dlho slúžila ako koberec v Pattersonovom dome. Jeho kniha The Cannibals of Tsavo vyšla v roku 1907. V roku 1924 Patterson predal trofeje Field Museum of Natural History v Chicagu.

Až v roku 2009 sa vedcom podarilo spoľahlivo zistiť, koľko bolo obetí. "Keňskí kanibali". Pomocou metódy izotopovej analýzy levích kostí a vlasov zistili, že predátori sa skutočne živili ľudským mäsom, nie však počas celého života, ale len niekoľko mesiacov pred smrťou. Obeťami jedného leva bolo približne 24 ľudí, druhého iba 11. A hlavná vec, ktorá sa ukázala ako výsledok štúdie: nebola to tajomná magická sila, ktorá tlačila zvieratá, aby to urobili, ale úplne pochopiteľné biologické dôvody.

Killer levy lovili ľudí nie kvôli ich sile a krvilačnosti, ale naopak, zo slabosti a beznádeje. Sucho, ktoré v savane niekoľko rokov vládlo, pripravilo predátorov o prirodzenú potravu – bylinožravé cicavce vrátane byvolov. Okrem toho sa zistilo, že pár ľudožravých levov má poruchy čeľuste a ochorenia zubov, zranenia, ktoré im bránili loviť silnejšiu korisť.

Existuje aj verzia, že kanibalizmus levov Tsavo sa geneticky prenáša z generácie na generáciu, pretože v tejto oblasti Afriky už dlho existovali karavány hnaných otrokov, ktorých telá sa mohli stať bežnou potravou pre levie pýchy. . V Keni a Tanzánii sú stále zaznamenané prípady útokov levov na miestnych obyvateľov.

Príbeh o kenských ľudožravých levoch tvoril základ niekoľkých filmov, z ktorých je najobľúbenejší "Duch a temnota" 1996, v hlavných úlohách Val Kilmer a Michael Douglas.

Keď idete do Kene, nemali by ste sa báť a nemali by ste sa obrátiť na astrológov. Organizovaný výlet v sprievode skúsených rangerovských sprievodcov takmer znemožňuje desivé situácie. Každý turista by si však určite mal dávať pozor a prísne dodržiavať pravidlá správania sa na safari, prechádzkach a kempoch.

Počas dlhých deviatich mesiacov v roku 1898 údajne dva levy zabili v Keni najmenej sto ľudí. Ľudia s nimi nemohli nič urobiť. Zdali sa nezraniteľní a zastavila ich až smrť.

Veríte, že zvieratá môžu byť sériovými vrahmi? Je ťažké tomu uveriť, pretože zvieratá sa riadia inštinktami a nie hnevom alebo smädom po zisku. Ale dva levy, prezývané „Muži z Tsavo“, úplne zmenili predstavu o tom, čoho sú zvieratá schopné.

Od marca do decembra 1898 dvaja leví samci zabili podľa rôznych zdrojov 31 až 100 ľudí pri výstavbe železničného mosta spájajúceho Keňu s Ugandou. Nezvyčajnou črtou týchto levov bolo, že im chýbali hrivy, hoci obaja boli samci. Tieto levy špecificky lovili a zabíjali svoje obete. Počet ľudí, ktorých zabili, je neuveriteľne vysoký. Ale najúžasnejšie a najstrašnejšie na tomto príbehu je, že levy nezabíjali preto, že boli hladné. Zabíjali, lebo sa im to páčilo.

Britské impérium začalo s projektom výstavby železničného mosta cez rieku Tsavo v Keni, ktorý by spojil Keňu s Ugandou. Projekt, ktorý sa začal v marci 1898, viedol podplukovník John Henry Patterson.

Krátko po začatí stavby začali robotníci hlásiť dva levy, ktoré sa potulovali po ich tábore a hľadali korisť. Nakoniec levy vytiahli jedného indického robotníka priamo z jeho stanu uprostred noci a zjedli ho.

Po tomto útoku nasledovalo mnoho ďalších. Robotníci sa snažili rôzne metódy zbaviť sa levov. Zapálili veľké vatry, aby odplašili levy z ich tábora, no neúspešne. Postavili plot z tŕnistých kríkov (boma) a boli si istí, že to udrží zvieratá vonku. Tento trik by určite fungoval, keby išlo o obyčajné zvieratá. Levy, ktoré ochutnali ľudské mäso, sa teraz vyhýbali všetkým prekážkam, preskakovali tŕnisté kríky alebo podliezali, nevšímajúc si škrabance, ktoré im zostali na koži.

Poverčiví indickí robotníci nazvali levy „duch a temnota“ a začali opúšťať svoje zamestnania. Plní hrôzy sa vrátili do svojich rodných miest. Výstavba železničného mosta sa úplne zastavila. A potom si plukovník Patterson uvedomil, že nastal čas podniknúť vážne kroky.

Patterson nastavil pasce, aby chytil levy. Ako návnadu použil kozy, ale levy sa ukázali byť také chytré, že bez problémov obišli všetky pasce, pričom sa im podarilo zožrať kozy. Potom nainštaloval Patterson vyhliadkové plošiny na korunách stromov a zostali na nich cez noc prepadať levy.

Po niekoľkých neúspešných pokusoch o zastrelenie levov sa Pattersonovi nakoniec 9. decembra 1898 podarilo jedného z levov zabiť. Jeho prvým výstrelom sa podarilo len zraniť leva, ale keď sa lev v tú noc vrátil do tábora, bol zasiahnutý znova. Na úsvite našli leva mŕtveho neďaleko miesta, kde ho guľka predbehla.

Lev bol obrovský! Od nosa po chvost dosahoval dĺžku takmer tri metre, len osem dospelých mužov ho dokázalo odniesť späť do tábora. A hoci sa poloplukovníkovi podarilo vyhrať, Patterson si uvedomil, že ešte zostáva jeden lev a aj jeho treba zastaviť.

Toto trvalo Pattersonovi ďalších 20 dní. Druhého leva zabil 29. decembra. Patterson povedal, že ho vystrelil najmenej deväťkrát, kým lev zomrel. Smrť predbehla leva, keď sa držal stromu a snažil sa dostať Pattersona. Keď sa rozšírila správa, že levy boli zabité, pracovné skupiny sa vrátili do práce a most bol dokončený.

S najväčšou pravdepodobnosťou zabili levy celkovo 28 až 31 ľudí, ale plukovník Patterson uviedol, že majú na svedomí 135 ľudských životov.

Patterson stiahol levy z kože a použil ich ako podlahové rohože. V roku 1924 ich predal Field Museum of Natural History v Chicagu za 5000 dolárov. Kože levov boli v hroznom stave. Odborníci ich zreštaurovali a teraz sú telá týchto zvierat vystavené v múzeu. V blízkosti sa nachádzajú levie lebky.

Výstava Duch a tma v Poľnom múzeu

V roku 2009 tím vedcov z Field Museum a University of California v Santa Cruz skúmal izotopové zloženie levích kostí a vlasov. Zistili, že prvý lev zjedol jedenásť ľudí a druhý dvadsaťštyri. Jeden z autorov štúdie, kurátor Field Museum Bruce Patterson (bez vzťahu k D.H. Pattersonovi), uviedol: „Dosť bizarné vyhlásenia, ktoré plukovník Patterson uviedol vo svojej knihe, možno teraz do značnej miery vyvrátiť,“ zatiaľ čo iný autor, Nathaniel Dominy, docent antropológie na Kalifornskej univerzite povedal: "Naše dôkazy nám hovoria o počte zjedených ľudí, ale nie o počte zabitých."

Príbeh o kanibaloch Tsavo sa stal podkladom pre filmy Bwana Devil (1952), Killers of Kilimanjaro (1959) a The Ghost and the Darkness (1996). IN posledný film rolu Pattersona stvárnil Val Kilmer a levy pomenovali Ghost and Darkness.