Služi kot "fant" v trgovini z "modnimi čevlji". Zdi se, da je lastnik slep. Dela grimase, a lastnik to opazi. Roke me srbijo. Lastnik je rekel, da so "cunje hujše od beračenja, hujše od kraje." Prizna, da je ukradel. V trgovini je trgoval tudi moj brat Sasha Yakovlev, uradnik. »Ko je vstopila stranka, je lastnik izvlekel roko iz žepa, se dotaknil svojih brkov in na obraz nalepil sladek nasmešek ... Uslužbenec se je iztegnil, komolce stisnil k telesu, njuni roki pa sta spoštljivo viseli v zrak, je Sasha prestrašeno mežikal in poskušal skriti svoje izbuljene oči, jaz pa sem stala pri vratih, tiho praskala roke in opazovala prodajno slovesnost.« Uslužbenec se je oklepal strank. Aljoši je bilo smešno gledati njegove tehnike. Zjutraj so ga zbudili eno uro prej kot Sašo. Očistil je čevlje, oblačila lastnikov, uradnika Saše, nastavil samovar, nosil drva. V trgovini je pometel tla, raznašal blago strankam in odšel domov na kosilo. V tem času je Sasha stal na vratih, kar ga je ponižalo. »Seveda sem vedel, da ljudje drug o drugem za hrbtom praviloma slabo govorijo, a ti so o vseh govorili še posebej nezaslišano, kot da bi jih nekdo označil za najbolj najboljši ljudje in so bili imenovani za sodnike sveta. Mnogim so zavidali, nikogar niso hvalili in o vsakem so vedeli kaj slabega.« Primer igralke. Po tem je lastniku natočil kis za uro. Ura se je prepotila. "Ali ni na slabše?"
Nekega dne je k njemu pristopil cerkveni čuvaj in ga prosil, naj mu ukrade galoše. Ne moreš ukrasti. Vendar je bil drugačen od ljudi okoli sebe. Strinjala sem se. Čuvaj je rekel, da jih bo vzel in poročal lastniku. “Kako to, da ti, kar naenkrat?!... Ali se človeku lahko zaupa?” Saša in uradnik sta kradla.
Kuhaj. Saša je ni ljubil. Predlagal je, naj ji Aljoša namaže obraz z voskom. Težko je razumeti, ali je dobra ali zlobna. Včasih je prišla k njemu ponoči. Bila je prestrašena in me je prosila, naj ji nekaj povem. Kuharica je umrla pred njihovimi očmi: sklonila se je, da bi pobrala samovar, potem je padla in iz ust ji je tekla kri. Bilo je strašno spati.
Saša je nekaj zaklepal v skrinjo. Zaupanja vreden. Izkazalo se je, da so to: okvirji za očala, raznobarvni gumbi, bakrene zaponke, podkve, zaponke, bakrena kljuka na vratih, zlomljen kostni gumb palice, glavnik za glavo, "Sanjska knjiga in orakelj" itd. Pričakoval sem, da bom videl igrače. Aljoša jih še nikoli ni videl.
Saša je Aljoši obljubil nekaj neverjetnega. Izkazalo se je, da gre za majhno jamo. Je kot kapela. Zadavil je vrabca, mrtev je. In naredil je krsto. Aljoši to ni bilo všeč. Fantje so se sprli. Sasha je obljubil, da bo čaral. Odločil sem se, da pobegnem iz mesta.
Saša ga je namazala s sajami. Opekel se je in končal v bolnišnici. Srečal sem vojaka. Babica je prišla. Doma je še huje. Mojemu dedku so ukradli 100 rubljev.
del II
Dedek je popolnoma propadel. Kumec je varal. Babica je poskušala odkupiti grehe in delila tiho miloščino. Njegov brat ga ni prepoznal. Goloba je zadavil mlin na veter, Yazyjeve noge so bile paralizirane, Khabi je odšel v mesto. Na njihovi ulici so se naselili novi ljudje: deček Njuška, dve sestri. Kostroma in Čurka sta se zaljubila v najstarejšega. Slaba, a lepa. Kmalu sva se srečala. Izpustila je berglo in Aljoša ji je poskušal dati berglo s povitimi rokami. Ni mi bilo všeč. Kako so se njeni tovariši lahko zaljubili vanjo?
Kmalu je dekle želel videti pogosteje. "Bila je čista kot penica in je lepo govorila o tem, kako so živeli kozaki na Donu." Kostroma in Čurka sta se na vse možne načine trudila preseči drug drugega, celo borila sta se. Vse zaradi Ljudmile (dekle). Povedal deklici o tem. Zaradi tega je bila užaljena. Ni kurba. In tovariši so se je dotikali in ščipali.
Smilila se mi je. Kupil sem ji lizike. Kamčadalko sva brala skupaj. Ta knjiga mi ni bila všeč. In še vedno je imela več delov. Prišel je k deklici, ji pomagal kuhati in čistiti. »Ti in jaz živiva kot mož in žena, a spiva ločeno. Še bolje živimo - možje ne pomagajo svojim ženam ...«
Babica je spodbujala njuno prijateljstvo, samo da ju ne bi razvadila. Ljudmilin oče je šel po ženske. Strašljiva zgodba o lovcu Kalininu, kot da bi vstal iz groba. Sin trgovca Valek. Ponudil se je, da bo prenočil na lovčevem grobu za dve kopejci in cigarete. Čurka se je javil, potem pa se je prestrašil. Potem je bilo Aljoši žaljivo poslušati njegovo posmehovanje. Babica je podpirala. Strašljivo. V bližini so padli kosi opeke - Valek je bil zastrašujoč. A zaradi bližine ljudi je bilo bolje. Pomislil sem na svojo mamo, redkokdaj je pošteno in zasluženo kaznovala. Babica me je zbudila. Rekla je, da je v redu priznati, da je bilo strašljivo. "Vse moraš sam izkusiti ... Če se sam ne naučiš, te nihče ne bo naučil ..." zato Kalinin ne vstane. Ljudmila je presenečeno pogledala, dedek je bil zadovoljen, Čurka pa: "Njemu je lahko, njegova babica je čarovnica!"
del III
Brat Kolya je umrl. Yazevov oče je poceni izkopal grob. Izkopali so mamin grob. »Ko sem pogledal v rumeno jamo, od koder je prihajal močan vonj, sem v njeni strani zagledal črne, mokre deske. Premaknil sem se namenoma, da bi pesek skril te deske.” Bilo je zelo slabo.
Dedek je šel v gozd kupit drva in vzel Aljošo in babico s seboj kupit zelišča. Pobegnil od mojega dedka. Babica je v redu. Padel je v luknjo in si porezal bok. Babica je povijala rane in mazala z zelišči. Še dobro, da lastnika ni bilo. Z babico sva se pogosto odpravili v gozd. Babica je prodala, kar je nabrala. Gozd je dečku dal občutek duševnega miru. Nekega dne se ji je približal volk. Babica ga je poslala stran. Deček je mislil, da je pes in ga je hotel poklicati. Nekega dne ga je zadel lovec. Aljoša je bil potrpežljiv z bolečino.
Nekega dne je njegov dedek rekel, da mora Aljoša v mesto. Dodelil ga je Matryoni, on bo risar.
Poslovil sem se od Ljudmile. Rekla je, da bodo tudi njo kmalu odpeljali v mesto; Strah me je bilo.
Bila je jesen. Aljoša je hotel vzeti svojo babico Ljudmilo in iti z njimi po svetu.
Del IV
Poznal sem lastnika. Prišli so na obisk. »...starejši, kljukastega nosu, z dolgimi lasmi, je prijeten in, kot kaže, prijazen; najmlajši, Victor, je ostal z istim konjskim obrazom in enakimi pegami. Njihova mama - sestra moje babice - je zelo jezna in glasna. Najstarejši je poročen." Gospodarjeva žena ga je ves čas opominjala, da je njegovi mami dala talmo. Kmalu sem se ga naveličal. Rekel je: "Dal sem ti ga, zato se ne hvali." »Tudi meni ni bilo všeč, da so bili ti ljudje sorodniki moje babice; Po mojih opažanjih se sorodniki drug z drugim obnašajo slabše kot s tujci: ker drug o drugem vedo več slabih in smešnih stvari kot o tujcih, pogosteje ogovarjajo, se prepirajo in tepejo.« Tašča in snaha sta se vsak dan prepirali. Veliko so pili in jedli. Spal sem v kuhinji, tako da mi je bilo v glavi vroče, noge pa mrzle. »Jasno mi je bilo, da se imajo tudi lastniki za najboljše v mestu, poznajo najbolj natančna pravila in na podlagi teh meni nejasnih pravil neusmiljeno in neusmiljeno sodijo vse ljudi. Ta preizkušnja mi je povzročila hudo melanholijo in jezo proti zakonom mojih gospodarjev; kršenje zakonov je zame postalo vir užitka.« Dela je veliko. Najbližji šef je babica. Besno je molila. Ona in njen ded imata istega boga. Delal je rade volje, ženske so ga celo hvalile za oči, a tudi grajale.
Mlada gospodarica je kar naprej nadlegovala talmo. "Zakaj bi se moral odirati zate za to talmo?" so kričale ženske. Lastnik je obljubil, da ga bo poslal k dedku, tako da boš spet pobiralec cunj. Počutil sem se užaljenega in rekel, da so me vzeli kot študenta in me niso učili. Začel sem poučevati. Na listu papirja je pročelje dvonadstropne hiše s številnimi okni in štukaturo. Slabo se je izkazalo. Risal sem ljudi, ptice, navpične črte(»Dežuje«) Druga kopija je izšla bolje. Odločil pa sem se, da bom v okna narisal ljudi in taksista. Tako je bolj zabavno. Vseeno sem jo narisal, kot je bilo treba. Ponudil se je, da nariše načrt stanovanja. To stari ženi ni ustrezalo: »Tujec naj dela, a en brat, svoje krvi, naj odide?« Za zdaj sem ga moral pustiti. Stara ženska me je motila pri učenju risanja. Svojega najmlajšega sina je imela noro rada. Poslal jo je k hudiču. Ni bila vedno užaljena. Mislil sem, da bi bilo super, če bi se dedek poročil z njo - grizla bi ga. Povsod je bilo nesramnost in pokvarjenost. Stara ženska je vedela za vse in je vsem povedala umazano. Tudi lastniku je bilo nerodno. Govorili so povsem nepravilne, izkrivljene besede, kar je Aljošo razdražilo. Življenje je bilo slabo, a res hudo je bilo, ko je prišla moja babica. Ni imela denarja, upala je, da bo Alyoshino delo plačano. Sestra je bila do nje nesramna. Lastniku je bila babica všeč. Dečka je prosila, naj počaka leto ali dve, dokler ne okrepča.
Na sprehode niso smeli hoditi, ob sobotah in praznikih pa so morali v cerkev. Rad je obiskoval cerkve. Toda včasih je preskočil. Rad sem hodil po ulicah. Rada sem gledala skozi okna in razmišljala, kdo je kaj živel. Včasih je zamujal. Lastniki so spraševali, kje je bil. Vedeli so vse. Zlahka se je bilo ujeti na laži. Če so mi dali denar, sem ga preskočil. Nekoč sem izgubil kos za deset kopejk in sem moral ukrasti prosforo. Bal sem se spovedi. Poleg tega je s kamenjem razbil njegova vrata. Priznal je, da je ukradel prosforo in ni poslušal svojih starejših. Prepovedanih knjig nisem bral, ostale pa me niso zanimale. Ni bilo samo strašljivo, ampak tudi zanimivo. Samo zanimalo me je glede prepovedanih knjig. Nisem mogel vzeti obhajila. Izgubljeno. Bala sem se, da bodo vprašali, a se je izkazalo v redu. Na veliko noč so prinesli čudežno ikono. Ljubil Mater Božjo. In namesto roke jo je poljubil na ustnice. Strah me je bilo kazni. Okrasili špirovce. Vsem je bil všeč. Lastnik mi je dal cent. Zavarovala sem jo in obesila na vidno mesto kot medaljo za svoje delo. Dan kasneje je izginila. Verjetno ga je ukradla starka.
del V
Spomladi je pobegnil. Nisem šel k babici; sram me je bilo. Svetovali so mi, naj se zaposlim kot kuhar na ladji. Moral sem iti po babico (potnega lista ni bilo). Kuharja ni maral, vendar ga je dobro hranil. Za ladjo, ki jo vleče, je barka z ujetniki. Zelo me je zanimalo. Spomnil sem se, kako smo v otroštvu pluli v Nižni.
Na ladji kuhar Smury, njegov pomočnik Yakov Ivanovich, kuhinjska posoda Maxim, natakar Sergej. Yakov je govoril samo o ženskah in vedno umazan. Smury je prisilil Aljošo, da mu je bral na glas. Knjige so slabe. Pogosto sta se prepirala, vendar se Smuryja nista dotaknila. Zelo močno. Njun bralni okus se nikakor ni ujemal. Kuharju je bil všeč Taras Bulba. Celo jokala sem. Včasih me je odpeljal iz službe, da bi mu lahko bral. Maxim je moral delati zanj. Razjezil se je in razbil posodo.
Na ladjo sta se vkrcala 2 pijanca. Ponoči je prišel Sergej in ga odvlekel, da bi se poročila z njim. Bil sem pijan. Maxim, prav tako pijan, je pritekel in onadva sta ga odvlekla. Toda Smury je stal tam. Nedaleč stran je Yakov, iz katerega je deklica poskušala pobegniti. Aljoša je bil izpuščen. »Izginil boš v čredi prašičev, smiliš se mi, mala mucka. In žal mi je za vse.” Ustavili smo se v pijanem gozdu. Moški so nadlegovali ženske. Aljoša je Bljahinu pomagal pomiti palubo.
del VI
Maxim je zapustil ladjo. Sledita ženska in dekle. Sergej je pokleknil pred kapitana in za vse krivil Maxima. Verjel sem. Namesto Maxima so vzeli vojaka. Poslali so ga klat kokoši, a jih je pustil, nekatere tudi čez krov. planila sem v jok. Smejali so se mu. Nanjo so pritrdili žlico. Aljoša ni mogel zdržati in je povedal. Vojak je Lesha skoraj premagal. Smury je posredoval. Aljoša se ni smilil vojaku. »Bil sem zelo vznemirjen, popolnoma potrt nad vedenjem potnikov, čutil sem nekaj neizrecno žaljivega in pretresljivega v tem, kako so zastrupili vojaka, kako veselo so se smejali ... Kako jim je lahko všeč vse to gnusno, patetično, kar jih je spravljalo v smeh. tako veselo?" Nekega dne je v avtu nekaj počilo. Vse je zagrabila panika. Takoj sem ugotovil, da so ljudje alarm naredili pomotoma. Poleti so bili trije alarmi. Nekega dne so tatove ujeli. Pretepli so me do konca in mornarji so me odpeljali. »In bilo je veliko stvari, ki nam, čeprav so bile goreče vznemirljive, niso omogočile razumeti ljudi – ali so bili hudobni ali dobri? Krotka ali nagajiva? In zakaj točno so tako kruti, pohlepno zlobni, tako sramotno krotki?«
Odločil sem se, da bom Smuryju dal knjigo, a mu ni bila všeč, jo je zmečkal in vrgel čez krov. To ga je užalilo. Ponovno sem kupil knjigo. Prebrala sem jo še enkrat in tokrat sem bila prepričana, da je knjiga res slaba. Smuryja sem začel obravnavati še bolj spoštljivo.
Natakarju ni smel dati jedi s svoje mize. Toda Sergej jo je nesramno vzel. Javili so se barmanu in ga naselili v Nižnem. Smury mu je ob slovesu podaril mošnjiček s perlami. "Koliko prijaznih, osamljenih ljudi, kot je on, sem pozneje srečal, ločenih od življenja!.."
del VII
Dedek in babica sta se spet preselila v mesto. Dedek se je posmehoval. Fant je že kadil. Dali so mu celo mošnjiček. To je razjezilo mojega dedka. Aljoša ga je potisnil v trebuh. Bilo me je sram. Zdelo se je, da ga je babica začela dražiti. Ne boli. Samo škoda. Še posebej za mojega dedka. Starec ni mogel najti mesta zase: kar naprej se je premikal. S težavo je povedal babici, zakaj so izračunali: »Mlada si še, ne znaš živeti ...«
Lotil se je lovljenja ptic pevk, kar se je izkazalo za donosen posel. Vstal ob zori. Všeč mi je bil sončni vzhod in sonce. Dedek je rekel, da moraš postati eden od ljudi in z opazovanjem ptic ne boš veliko zaslužil. Bil je prijatelj s kozaki in vojaki. Nekega dne so se mu smejali. (Cigareta mu je opekla obraz in roke.) Kozaki so se zdeli drugačni. Nekoč sem videl kozaka z žensko. Kozak je bil pijan. In žena ga je nežno pogledala, kakor mati. Zapustili so gostilno. Fant sledi. Kozak je pretepel in posilil žensko. "Zastrupljen hodim po pobočju in v roki držim kamen - nisem imel časa, da bi ga vrgel v kozaka." Naletel je na nočnega čuvaja. Povedal mu je za dogodek. Toda čuvaj se je zasmejal in žensko označil za "prasico". Z grozo je pomislil, da bi se to lahko zgodilo njegovi mami in babici.
Del VIII
Ko je zapadel sneg, spet k babičini sestri. "Zdelo se mi je, da sem čez poletje ogromno živel, postal starejši in modrejši, takrat pa je bil dolgčas lastnikov še hujši." Povedal sem jim za ladjo. Dražili so me, ker sem »pravilno povedano«.
Poleg ostalega dela sem šla spirati perilo. S tamkajšnjimi pericami je bilo zanimivo, čeprav so se mu smejale. O Yarilu. Še posebej dobro je zgodbe pripovedovala pralica Natalija Kozlovskaja. Hčerko je poslala v gimnazijo. Bila je pohvaljena. Bila je iznajdljiva, a je niso posnemali. Govorile so tudi o moških, a posmehljivo, brez hvalisanja.
Ker je hotel biti sam, je šel sekat drva. K njemu so prišli pazniki, Ermohin (len, neumen, ko je zagledal žensko, je zabrenčal in se nagnil naprej, jih je hitro pridobil) in Sidorov (plah, previden). V njihovem imenu je svoji ljubljeni pisal pisma. Sidorov narekuje pismo svoji sestri, v katerem ji pravi, naj bo previdna, naj nikomur ne zaupa in naj ne dovoli, da bi se je kdo dotaknil. Z ženskami je ravnal kot z vsemi drugimi, »grobo kot pes«. Rekli so, da ne varajo žensk, sami želijo biti prevarani. Povedali so mu zgodbo o rezalčevi ženi, ki je oboževala knjige. Rekli so, da ji manjka eno rebro in da se pri hoji nagiba na stran. Mislili so, da je nora. Policisti so se odločili za šalo in pisali pisma z izjavami ljubezni. Odgovorila je, prosila, naj jo pustijo pri miru, in obžalovala, da je povzročila žalost. Nato skupaj preberejo zapis, se nasmejijo in skupaj napišejo naslednjega. Odločil sem se, da ji povem vse. Dala mu je denar. Ampak on jo je zapustil. Bila je lepa. Hotel sem jo spet videti. Prišel je po knjigo, njeno lice je bilo prevezano, njeno oko je bilo otečeno. Lastniki so bili naročeni na revije, a jih skoraj niso brali. Ko je Aljoša pomival tla, je pod njimi tekla voda. Prebral sem ga ponoči. Lastniki so postali sumljivi. Knjigo sem skril pri Sidorovu. Stara ženska je slabo govorila o sekaču, imela jo je za razuzdano in ni razumela, zakaj ne gre na trg. Čez nekaj dni so zahtevali knjigo. Povedal ji je, kako govorijo o njej. Obljubila mu je, da mu bo dala knjige, če jih bo smel brati. Všeč mu je bila.
Del IX
Začel si je izposojati knjige od trgovca. Bil je prijatelj z Victorjem. Aljoša s temi knjigami ni bil zadovoljen. Prebral sem ga v skednju, kjer sem sekal drva. Pozorno so ga opazovali in merili svečo. Starka je celo našla knjigo in jo raztrgala na koščke. Bilo je vznemirljivo, a želja po branju ni pojenjala. Trgovcu sem bil dolžan ogromno vsoto 47 kopejk. Čistil je svoja oblačila in razmišljal, da bi jih vzel iz žepa. Bilo me je sram, ker sem nekega dne med pospravljanjem oblačil našel dve kopejki in se spomnil šele čez nekaj dni. Vrnil. "Ta ne bo kradel, vem." Lastnik je opazil, da je Aljoša žalosten in vprašal. Fant je priznal in lastnik mu je dal petdeset dolarjev, samo da ne bi nikomur povedal. Za njih sem prebral Moskovski letak. Lastniki imajo slab spomin. Rad ima poezijo, ženske pa jo imajo za samozadovoljevanje. Ponoči je že smel brati, a sveč mu niso dali. »Te ilustracije razprostirajo zemljo pred menoj vedno širše in jo okrasijo s čudovitimi mesti, ki mi prikazujejo visoke gore, lepe morske obale. Življenje je čudovito raslo, dežela je postala privlačnejša, bogatejša z ljudmi, bogatejša z mesti in v vseh pogledih bolj raznolika.« V postnem času je bilo branje prepovedano. »Ko sem bral, sem se počutil bolj zdravega, močnejšega, p-
Delala sem hitro in spretno, imela sem cilj: prej ko bom končala, več časa bom imela za branje. Ker sem bil prikrajšan za knjige, sem postal letargičen, len in začela me je prevzemati boleča pozabljivost, ki je prej nisem poznala.”
Nekega večera je zazvonil zvonec. Kralj je bil ubit. za kaj? Postavil sem samovar. Starejši otrok je ukradel pipo in se začel igrati z njo. Je samovar pripravljen? "Pripravljen". Starka ga je udarila s šopom borovih iverjev. Ni me zelo bolelo, je pa ostalo veliko drobcev. Hrbet imam otekel. Zdravniku se ni hotel pritoževati. Izvlekli so 42 kosov lesa. Doma so me lepo sprejeli in me prosili, naj jim natanko povem, kako so me obravnavali. “Presenetilo me je njihovo intenzivno zanimanje za bolezni, bolečine in vse neprijetno!”
veliko berem. Toda v knjigah je bilo vse drugače. Če je nekdo krut, potem je jasno, zakaj je krut. V življenju so bili ljudje nerazložljivo kruti. Spet sem vzel knjige iz rezalnika. Všeč mi je bil Goncourtov roman, nato pa Greenwoodova »resnična zgodba o malem razvadi«. Potem sem naletel na pravo "pravilno" knjigo "Eugenia Grande". V teh knjigah ni bilo zlobnežev ali dobrodušnih ljudi, bili so samo ljudje. Všeč mi je bil Walter Scott. Rezalčev okus se ni strinjal. Ni maral knjig o ljubezni.
O tej ženski se je govorilo vedno slabše. Ni odšla. Smilila se mu je. Odšla je spomladi. Bila sem žalostna, želela sem videti še enkrat.
del X
V isti hiši se je naselila mlada dama s hčerko in mamo. Gospa je zelo lepa. V primerjavi z Diane Poitier, kraljico Margot, La Vallière in drugimi čudovitimi junakinjami zgodovinski romani. Nenehno so jo obkrožali oficirji. Tudi hči je bila lepa. Igral sem se z njo in se vanjo zelo zaljubil. Rekla je "se vidimo jutri." Všeč ji je bila beseda "jutri." Nekega dne ga je našla gospa s spečo deklico v naročju. Odpeljali so ga. Deklica ni zaspala. Poklicali so ga, da jo spravi v posteljo. Gospa mu je hotela nekaj dati, a fant ni hotel. Dala mi je knjige za branje. Pravljica o svobodi in palici. Ostalo ni tako zanimivo. Dala Puškin "Ruslana in Ljudmila". Zelo mi je bil všeč in sem ga prepisala v svoj zvezek. Povedal sem mu o Puškinu. Potem Beranger, ki je poreden. Za svoje lastnike je postal "po opravkih".
Gospa se je imenovala kraljica Margot. K njej je prišel častnik, ki je igral violino. "Samo pesem potrebuje lepoto, lepota niti ne potrebuje pesmi ..." Hotel sem najti zaklad in ga dati gospe. Bila je vdova po plemenitem možu, bali so se. Victor je opazoval, kako ji je policist strigel nohte. »Če to ni dobro, zakaj si potem gledal skozi okno? Nisi majhen ...« je bil grajan Aljoša. »Opazovanje razvad ljudi je edina zabava, v kateri lahko uživamo brezplačno. Moji gostitelji so se samo zabavali, verbalno trpinčili sosede in kot bi se maščevali vsem, ker sami živijo tako pobožno težko in dolgočasno življenje.« Nisem prenesel, ko so ogovarjali kraljico Margot. Fanta ni bila sramežljiva in se je pogosto oblačila pred njim. Ljudje so umazano govorili o odnosu med moškimi in ženskami. "Prepričan sem bil, da kraljica Margot ne pozna ljubezni do kuhinj in omar, pozna druge, višje radosti, drugačno ljubezen." Nekega dne sem našel moškega z njo. "Počutil sem se, kot da sem nekaj izgubil, in nekaj dni sem živel v globoki žalosti." Povedal je, kaj so govorili o njej. Rekla je, da če človek zna živeti, so vsi jezni nanj, mu zavidajo. Rekla je, da morate brati ruske knjige. Prebral sem Aksakovo »Družinsko kroniko«, pesem »V gozdu«, »Zapiske lovca«, Sologuba, Odojevskega, Tjutčeva in druge. ... Iz teh knjig v duši imam mirno zaupanje: nisem sam na zemlji in ne bom izgubljen!«
Aljoši so nenadoma otekle veke in oči so se mu zaprle. Bali so se, da bo oslepel. Veke so bile odrezane od znotraj. Končno je bil povoj odstranjen. »Nič ne more biti hujše kot izguba vida; To je neizrekljiva žalitev, človeku vzame devet desetin sveta.” Ermokhin je udaril Sidorova. Mislili so, da ga je ubil. Perica Natalya je to ugotovila. Našel Sidorovo denarnico. Bila je prazna, včasih je bilo tam trideset rubljev. Začeli so mu očitati tatvino. Natalya je izvedela za to. Ermokhin ga je ukradel.
Bilo je škoda. Odločil sem se oditi in se od gospe nisem poslovil. Deklico je prosil, naj prenese besede hvaležnosti.
del XI
Delal je kot pomivalec posode na ladji "Perm". Prejema 7 rubljev. Moram pomagati kuharjem. Najbolj zanimiva oseba na ladji je gasilec Yakov Shumov. Ljudem je rad povedal, kje je bil. Videti je, da je lagal. »Kot sem mislil, je imel nekakšno močno znanje o življenju. Vsem je rekel »ti«, pogledal vse ... enako naravnost ... Vsem je v njem nekaj tujega - kot je bilo v Dobro dejanje"Očitno je prepričan v svojo posebnost, v dejstvo, da ga ljudje ne morejo razumeti." Vsi so mislili, da je len, vendar je opravil zelo težko delo.
Primer stare sopotnice. Bila je oropana. Vsi so zbirali denar in še več je prišlo. Yakov se je ponudil, da mu jih da, da bi imel za kaj igrati. Aljošo sem naučil igrati, izgubil je, a vsega, kar je osvojil, ni vzel, vzel je le za študij. Potnik se je utopil.
S kuharjem Medvedkom se nisem najbolje razumel. Kuhar je rekel, da bi ga pretepel. Je pa dobro hranil. Jakova so zasmehovali in grajali, ko pa je Aljoša vprašal, ali je dober človek, so rekli, da je dober človek, in povedali, kako se je trgovec smejal svoji nemški ljubici. Jakov je veliko govoril in vedno govoril mirno, toda Aljoša je v knjigah vedno čutil občutek pisatelja. Potniki in mornarji so se pogovarjali o duši, zemlji, delu, kruhu, ženskah. Natakarka je z Aljošo ravnala zelo prijazno. Prinesel jo je umit. Jakovu je pogosto pripovedoval, kar je prebral. Kmalu je zapustil ladjo. "In kakšna oseba je Jakov Šumov?"
Del XII
Pozno jeseni so ga poslali v ikonopisno delavnico. Lastnik mu je naročil, naj čez dan dela v trgovini, zvečer pa se uči. Učil svetnike, njihove cene po velikosti. Težko je bilo pridobiti kupce. Pogosto so prihajali staroverci. Uslužbenec je rekel, da je kupcu vseeno, kje kupiti, glavno je, koliko stane. Vendar pa so kupci fanta pogosto presenetili s svojim znanjem ikonopisja. Včasih so prinesli ikone, knjige in posode iz prednikonskih časov. Računovodji je bilo ime Pjotr Vasiljevič. Ocenil je. Bilo jih je nekaj simboli. Prodajalec je bil pogosto prevaran. Včasih je uradnik takoj kupil od uradnika.
Pjotr Vasiljevič: »močan, žilav starec ve vse - celotno življenje mesta, vse skrivnosti trgovcev, uradnikov, duhovnikov, meščanov. Čuden je, kot ptica ujeda, v njem je pomešano nekaj volčjega in lisjega ...« zdi podoben Šumovu. Tako uradnik kot Aljoša imata pogosto željo razjeziti in užaliti starca. Toda starec sam se včasih naveže nanj. Tega ni storil iz zlobe, ampak iz dolgčasa.
»Celoten Gostiny Dvor, vse njegovo prebivalstvo, trgovci in uradniki, je živelo čudno življenje, polno neumnih, otročjih, a vedno zlobnih zabav. Če je obiskovalca vprašal, kako priti bližje temu ali onemu mestu v mestu, so mu vedno pokazali napačno smer... ujel je nekaj podgan, jih zvezal z repi, spustil na cesto in občudoval, kako hiteti v različne smeri ...« Prisotna je bila želja, da bi človeka nenehno ranili, mučili. Uslužbenec trgovca z volno, ki je presenetil s svojo požrešnostjo. "Zelo jasno mi je, da jih dolgčas zdrobi, ubije in samo z neuspešnim bojem proti njegovi vsepožirajoči moči si lahko razložim kruto in neumno zabavo ljudi." O tem sem povedal Petru Vasiljeviču. Ni se smilil ljudem, ampak je o Bogu govoril s toplino.
Več čečkarjev: Pahomij (z velikim trebuhom, podoben prašiču) in Lucijan (plešast, podoben miški). 103. člen. O starovercih: »Spoznal sem, da je to preprosto trma - pasivnost ljudi, ki nimajo kam z mesta, kjer stojijo, in nočejo nikamor, ker so tesno vezani v spone starih besed, zastareli pojmi, onemejo v teh besedah in pojmih." Njihovo vero je primerjal z ponošenimi oblačili (so mastna in se le zato ne pokvarijo).
Pahomij je rad pokazal svoj spomin in bral »iz prstov«. S Petrom Vasiljevičem sta se pogosto prepirala o svetopisemskih temah. Nekega dne sva se sprla.
Netovščina je herezija, od Luthra. To je zanikanje vsega razen Svetega pisma. K njim je prišel Aleksander Vasiljevič: »Po ravni poti hodim, duše ne omahujem, temnega sveta ne sprejemam ...«. "Ta človek je vzplamtel pred menoj kot ogenj v noči, močno zagorel in ugasnil, zaradi česar sem začutila nekaj resnice v njegovem zanikanju življenja."
Del XIII
Ikonopisna delavnica. Peli so spevne pesmi, ki niso motile dela. Ikonografija nikogar ne očara: vse delo je bilo razdrobljeno v vrsto akcij. Neprijetno je videti ikone brez obrazov in rok. Kozak Kapendjuhin se je napil. Vsi so ubogali Larionicha. Študent Pashka Odintsov. Kapendjuhin je redko pel, a moč njegovih nasilnih pesmi je zmagala. Najboljši posameznik delavnice je Zhikharev. Prosil je, naj poje cerkvene pesmi, a ni šlo. Umazan in pijan starec Gogolev. Potrošni Davidov. Mladi Sitanov, 22. Ko je Zhikharev dokončal ikono, je šel »v kopalnico«. Imel je žensko, veliko, kot konj, grobo. Slabo plešejo. Hodeče dekle je okužilo Sitanova, vendar ga ni vrglo ven, ni ga preteklo in mu je dalo denar. Kapendjuhinov ples spominja na ciganski. Sitanov sploh ne verjame v Boga. Vodil je tudi zvezek in pisal tako dobro poezijo kot opolzkost.
Del XIV
Vsi ti ljudje so videli in vedeli manj kot on. Skoraj vsak večer berem na glas. "Demon" Lermontova. Ko jo je prebral, jo je Larionih skril v skrinjo in rekel, da je prepovedana. Bil je prijatelj s Pashko. Gogolev jim ni bil všeč in so ga nadlegovali na vse možne načine. Poročil naj bi se z gospodaričino nečakinjo. "Obema ... so se vsi mojstri zdeli dobri ljudje, toda življenje je bilo slabo, nevredno njiju, neznosno dolgočasno." Tudi knjige niso pomagale. Skupaj z Odintsovim sta organizirala predstave. “Zabava nikoli ne živi pri nas, ni cenjena sama po sebi, ampak je namerno dvignjena izpod stola ...”
Sitanov je rešil moškega, ki so ga za zabavo pretepli 3 gasilci. Boji. Kapendjuhin ni mogel prevladati. Likajte v rokavicah. Sitanov mu ni pustil, da se bori. Jaz sem šel namesto njega. Žrebanje. Prevzel sem ga spretno.
»Veliko in voljno so razmišljali, vedno so koga obsojali, se kesali, hvalili ... Ugibali so, kaj bo z njimi po smrti, in na pragu delavnice ... je bila talna deska gnila ... to je naredilo njihove noge zmrznejo." Nihče je ni zaprl. Okno je zacvililo, Aljoša ga je naoljil, rekli so, da je postalo bolj dolgočasno.
Davidov je umrl.
del XV
Na njegov god je delavnica dala podobo Alexyja. Vsi so me hvalili. Uradnik ga ni maral. Treba je bilo očistiti sneg. Uradnik ga je pripeljal ven in mu vrgel sneg v obraz. Pred tem je po tleh razmetaval denar in ga skušal zalotiti pri kraji, prepovedoval branje knjig v trgovini in prepričeval sosedovo prodajalko. Prosil je za ikono in psalter (ni ga vzel). Nato se je javil lastniku. Tudi uradnikova nevesta ga ni marala. Bila je spogledljiva, brez sramu, zoprna. Igrala se je s Pavlom in zafrknila Aljošo. Pjotr Vasiljevič je vse svoje misli poročal pisarju. Rekel je, da si s Sitanovom zapisujeta govore v zvezek in me začel nadlegovati.
Srečal sem se z dedkom, ki ga je odslovil. Redko sem videl svojo babico. Skrbela je za Sašo Mihajlova in njegovo sestro Katerino. Aljoša ni ravno primeren za potrpežljivost. Pavel se je zaljubil v dekle. Govoril je o njej.
Hotel sem pobegniti v Perzijo. Spoznal nekdanjega lastnika Vasilija. Poklical me je k sebi.
del XVI
Trgovine so bile poplavljene. Vsako leto so na istem mestu gradili nove. Lastnik je spregovoril o svoji prvi ljubezni. »Slišal sem veliko takšnih zgodb, naveličal sem se jih, čeprav je bila v njih prijetna lastnost - skoraj vsi ljudje so o svoji prvi »ljubezni« govorili brez hvalisanja, ne umazano in pogosto tako ljubeče in žalostno, da sem razumel: bilo je najboljše v življenju pripovedovalca."
Doma so knjige, v stanovanju, kjer je živela Margot, je zdaj družina s 5 mladimi damami in 2 dijakoma. Všeč mi je bil Dickens, Scott, ni bil všeč " Mrtve duše"itd. Vsi so se zaljubili v mlado damo Ptitsyno. Tudi Aljoša, a ko se je odločil za vožnjo, je pomotoma obrnil desko.
Lastniku je začel pomagati očim. Bil je bolan. V hiši so se mu tudi posmehovali in razpravljali o njem. Včasih je lastniku dal pameten nasvet, ki ga je sprejel. In lastnikova mati je bila jezna. Aljoša se je s svojim očimom pogovarjal o knjigah. Preprosto ni verjel v Boga. Bil je v bolnišnici, Aljoša ga je prišel obiskat. V bližini je dekle. jokala sem. Nisem mogel iti na pokopališče in nikoli več nisem videl dekleta.
Del XVII
Na sejmu sem srečal tesarja Osipa, krovca Efimuška (zdel se je prijazen, celo neumen, nenehno se je zaljubljal v ženske, »roža v kisli smetani«, o njih je govoril spoštljivo), mavčarja Grigorija Šišilina (on bil poročen, strežal na vasi, ni varal, delavci so bili leni, prilagajati se je bilo sram), zidar Peter (zdel se je najbolj pošten in pobožen). Poznal jih je že prej, ob nedeljah so prihajali in urejali račune. Poskušali so prevarati drug drugega, a Grigorij je bil pošten in ni maral prepirov. Fant je bil v zadregi zaradi odgovornosti, da skrbi zanje. Zdelo se je, da Osip to razume. Naučil sem ga, kdo je kateri. Nisem si rekel: poglej z mislimi, kje sem skrit.
Dali so malo denarja, Aljoša je živel iz rok v usta. Delavci so ga hranili. Pogosto je prenočil na mestu. Govorite o tem, kako lahko zaslužite s svojimi besedami (o Carcassu). Efimushka je govoril samo o ženskah; z Gregoryjem je dobro govoriti o Bogu. Vsem sem prebral The Carpenter's Artel. Vsi so zaspali. Toda Peter, Osip in Thomas so začeli razpravljati o zgodbi. Osipove misli so sovpadale z mislimi taksista Petra, bilo je neprijetno. Osip je razmišljal vso noč.
Del XVIII
Osip se je »široko razrasel in vse ljudi zaprl pred menoj ... podoben vsem ljudem, ki so bili trdovratno zasidrani v mojem spominu, pustil je v njem svoj globoki vzorec, se zažrl vanj, kakor oksid v zvonove«. Grigorij je izgubil živce, videli so ga pijanega v taksiju, poleg mlade dame s češnjami na klobuku. Zakaj je Gregory lastnik in Thomas delavec? Odgovor na to vprašanje je bil: "Ne moreš opravljati vsega dela večno." Druge je znal prisiliti k delu, sam pa je delal nerad. Nameraval sem postati menih in se nato uspešno poročil. V gostilno pa je hodil kot spolni delavec. Tovariši so se mu posmehovali, nato so ga aretirali zaradi poskusa vloma. Zgodovina Ardallona. Zakaj ni lastnik on, ampak Peter? Nenadoma izginil. Najdeno pri Tatarki. Potem se je Ardalyon preselil na Millionnaya Street, med revnimi so ga klicali Pravilni. Pogosto sem ga obiskoval. Osip je bil zaradi tega jezen nanj in mu je obljubil, da bo poročal lastniku. Nekoč sem videl Natalijo. Pila je in hodila. Hči je šla delat kot učiteljica k bogatemu prijatelju. Ardallon in njegov prijatelj sta pretepla Natalijo.
Včasih sem srečal Odintsova. Novice: Zhikharev je še vedno pri svoji kravi, Sitanov pije, Gogoleva so pojedli volkovi. Zdaj »se mi je zdelo, da je delavnica ... daleč od mene. Bilo je malo žalostno."
del XIX
Pozimi je bilo malo dela na sejmu, opravljal je številna opravila v hiši, poskušal je pisati poezijo. Lastnik se je spremenil: videti je nekako žalosten. Šel sem v gostilno poslušat pevca Kleshchova. Človek je trash, a je pel dobro, z dušo. Krčmar je ves čas dokazoval, da bi ga znali bolje zapeti, a ni šlo. Spoprijateljil se je z oktavistom Mitropolskim. Oktavist je bil skoraj vedno pijan; ko je bil trezen, je bil molčeč. Od njega sem izvedel za Pamva Berynda in Anisya. Nekega dne so med sprehodom našli umorjenega moškega. Aljoša je šel po policijo in takrat je oktavist pokojnikovo vodko popil do konca. Nato so ga aretirali, poslali v zapor in Kleščov se je ugodno poročil. Lastnik je šel z Aljošo v gostilno poslušat sedlarja (Kleščov). Lastnik je "brezsramno jokal." Povedal mi je o svoji ljubezni. Zaslužila je denar, da je šla k možu v Sibirijo.
XX. del
Tri leta sem bil delovodja. Veliko je delal, ni imel časa spremljati vseh in kradli so. Pojasnil sem lastniku, ki je predlagal, naj se pretvarjam. Stanovanje lastnika je bilo nabito polno pohištva in blaga, utesnjeno in neudobno. "Življenje na splošno se mi je zdelo nekoherentno, absurdno, v njem je bilo preveč očitno neumnega." Vsako leto so gradili trgovine in vsako leto jih je znova zalilo. Povedal Osipu. Tisto o Volgi. Lastniku sem povedal svoje misli, da ga je lahko pravilno vzgojil. »Vsi ljudje so si tujci, kljub prijaznim besedam in nasmehom, in na zemlji so vsi tujci; zdi se, da nihče ni z njo povezan z močnim občutkom ljubezni.« Izjema sta babica in kraljica Margot. Pri 15 letih sem se počutil kot star človek.
Sovražnik, hišnik, mu je pijano dekle odpeljal. Da bi se izognila srečanju, sem vstala prej. Pred njegovimi očmi je namerno ubil mačko. Sprla sva se. "Zdaj se spomniš tega in se, tresoč od bolečega gnusa, sprašuješ - kako nisem znorel ali koga ubil?" Nisem mogel razumeti tega odnosa do ženske. Spoznal sem Yakova, kot da bi pustil zapornike ponoči ven. "Z njim je bilo žalostno in smilil se mi je ... Nisem pozabil veselega Cigana." "Se spominja, kako so s križem zdrobili Cigana?"
»Nekaj moraš narediti sam s seboj. Sicer bom izgubljen ...« Odločil sem se, da grem na univerzo.
[ 6 ]Bilo je vznemirljivo, a želja po branju ni pojenjala. Trgovcu sem bil dolžan ogromno vsoto 47 kopejk. Čistil je svoja oblačila in razmišljal, da bi jih vzel iz žepa. Bilo me je sram, ker sem nekega dne med pospravljanjem oblačil našel dve kopejki in se spomnil šele čez nekaj dni. Vrnil. "Ta ne bo kradel, vem." Lastnik je opazil, da je Aljoša žalosten in vprašal. Fant je priznal in lastnik mu je dal petdeset dolarjev, samo da ne bi nikomur povedal. Za njih sem prebral Moskovski letak. Lastniki imajo slab spomin. Rad ima poezijo, ženske pa jo imajo za samozadovoljevanje. Ponoči je že smel brati, a sveč mu niso dali. »Te ilustracije razprostirajo zemljo pred menoj vse širše in jo okrasijo s čudovitimi mesti, kažejo mi visoke gore, čudovite morske obale. Življenje je čudovito raslo, dežela je postala privlačnejša, bogatejša z ljudmi, bogatejša z mesti in v vseh pogledih bolj raznolika.« V postnem času je bilo branje prepovedano. »Ob branju sem se počutil bolj zdravega, močnejšega, delal sem hitro in spretno, imel sem cilj: prej ko bom končal, več časa bom imel za branje. Ker sem bil prikrajšan za knjige, sem postal letargičen, len in začela me je prevzemati boleča pozabljivost, ki je prej nisem poznala.”
Nekega večera je zazvonil zvonec. Kralj je bil ubit. za kaj? Postavil sem samovar. Starejši otrok je ukradel pipo in se začel igrati z njo. Je samovar pripravljen? "Pripravljen". Starka ga je udarila s šopom borovih iverjev. Ni me zelo bolelo, je pa ostalo veliko drobcev. Hrbet imam otekel. Zdravniku se ni hotel pritoževati. Izvlekli so 42 kosov lesa. Doma so me lepo sprejeli in me prosili, naj jim natanko povem, kako so me obravnavali. “Presenetilo me je njihovo intenzivno zanimanje za bolezni, bolečine in vse neprijetno!”
veliko berem. Toda v knjigah je bilo vse drugače. Če je nekdo krut, potem je jasno, zakaj je krut. V življenju so bili ljudje nerazložljivo kruti. Spet sem vzel knjige iz rezalnika. Všeč mi je bil Goncourtov roman, nato pa Greenwoodova »resnična zgodba o malem razvadi«. Potem sem naletel na pravo "pravilno" knjigo "Eugenia Grande". V teh knjigah ni bilo zlobnežev ali dobrodušnih ljudi, bili so samo ljudje. Všeč mi je bil Walter Scott. Rezalčev okus se ni strinjal. Ni maral knjig o ljubezni.
O tej ženski se je govorilo vedno slabše. Ni odšla. Smilila se mu je. Odšla je spomladi. Bila sem žalostna, želela sem videti še enkrat.
del X
V isti hiši se je naselila mlada dama s hčerko in mamo. Gospa je zelo lepa. Primerjal jo je z Diane Poitiers, kraljico Margot, La Vallière in drugimi lepoticami - junakinjami zgodovinskih romanov. Nenehno so jo obkrožali oficirji. Tudi hči je bila lepa. Igral sem se z njo in se vanjo zelo zaljubil. Rekla je "se vidimo jutri." Všeč ji je bila beseda "jutri." Nekega dne ga je našla gospa s spečo deklico v naročju. Odpeljali so ga. Deklica ni zaspala. Poklicali so ga, da jo spravi v posteljo. Gospa mu je hotela nekaj dati, a fant ni hotel. Dala mi je knjige za branje. Pravljica o svobodi in palici. Ostalo ni tako zanimivo. Dala Puškin "Ruslana in Ljudmila". Zelo mi je bil všeč in sem ga prepisala v svoj zvezek. Povedal sem mu o Puškinu. Potem Beranger, ki je poreden. Za svoje lastnike je postal "po opravkih".
Gospa se je imenovala kraljica Margot. K njej je prišel častnik, ki je igral violino. »Samo pesem potrebuje lepoto, lepota pa niti ne potrebuje pesmi.
Gorki Maksim
A.M.Gorki
Sem med ljudmi, delam kot »fant« v trgovini z »modnimi čevlji« na glavni ulici mesta.
Moj gospodar je majhen, okrogel človek; ima rjav, izčrpan obraz, zelene zobe in solzne, umazane oči. Zdi se mi slep in, da bi se prepričal o tem, delam grimase.
»Ne delaj obraza,« reče tiho, a strogo.
Neprijetno je, da me te dolgočasne oči vidijo in ne morem verjeti, da vidijo - morda lastnik samo ugiba, da grimasiram?
»Rekel sem, ne delaj obraza,« reče še tišje in komaj premika svoje debele ustnice.
Ne praskaj si rok,« se njegov suhi šepet prikrade proti meni. - Delate v prvovrstni trgovini na glavni ulici mesta, tega se morate spomniti! Fant bi moral stati na vratih kot kip ...
Ne vem, kaj je kip, in ne morem si pomagati, da me ne srbijo roke - oba sta do komolcev prekrita z rdečimi lisami in razjedami, neznosno ju razjedajo garje.
Kaj si počel doma? - vpraša lastnik in pregleduje roke.
Mu rečem, on zmaje s svojo okroglo glavo, pokrito s sivimi lasmi, in žaljivo reče:
Zgrabljanje je hujše od beračenja, hujše od kraje.
Ne brez ponosa izjavljam:
Tudi jaz sem ukradel.
Nato položi roke na mizo kot mačje šape, prestrašeno strmi s praznimi očmi v moj obraz in sikne:
Kaj-oh? Kako si ga ukradel?
Razložim kako in kaj.
No, imejmo to za neumnost. In če mi ukradeš čevlje ali denar, te bom dal v zapor do polnoletnosti ...
To je rekel mirno, bilo me je strah in še bolj ga nisem marala.
Poleg lastnika sta v trgovini trgovala moj brat Sasha Yakovlev in višji uradnik, spreten, lepljiv in rdeč človek. Saša je nosil rdeč frizuro, srajco, kravato in ohlapne hlače, bil je ponosen in me ni opazil.
Ko me je dedek pripeljal do lastnika in prosil Sašo, naj mi pomaga, naj me nauči, se je Saša pomembno namrščil in opozoril:
Potrebujem, da me posluša!
Dedek mi je položil roko na glavo in mi upognil vrat.
Poslušajte ga, on je starejši od vas tako po letih kot po položaju ...
In Sasha, ki je zavil z očmi, me je navdihnil:
Spomni se, kaj je rekel dedek!
In že prvi dan je začel pridno izkoriščati svojo delovno dobo.
Kashirin, ne odpiraj oči,« mu je svetoval lastnik.
"V redu sem, gospod," je odgovoril Sasha in sklonil glavo, vendar lastnik ni zaostajal:
Ne skrbi, stranke bodo mislile, da si kreten ...
Uslužbenec se je spoštljivo zasmejal, lastnik je grdo raztegnil ustnice, Sasha, zardela od krvi, se je skrila za pult.
Ti govori mi niso bili všeč, veliko besed nisem razumel, včasih se je zdelo, da ti ljudje govorijo tuj jezik.
Ko je vstopila stranka, je lastnik izvlekel roko iz žepa, se dotaknil svojih brkov in se mu na obraz prilepil sladek nasmeh; Ona, ki mu je prekrila lica z gubami, ni spremenila njegovih slepih oči. Uslužbenec se je iztegnil, stisnil komolce ob straneh in spoštljivo povesil roke v zrak, Saša je prestrašeno mežikal in poskušal skriti izbuljene oči, stal sem na vratih, tiho praskal roke in opazoval prodajno slovesnost.
Uslužbenec klečeč pred stranko pomerja čevelj z neverjetno razprtimi prsti. Njegove roke se tresejo, dotika se ženske noge tako previdno, kot da se boji, da bi si zlomil nogo, in noga je debela, kot steklenica s poševnimi rameni, vrat navzdol.
Nekega dne je gospa brcala z nogo in drhtela:
Oh, kako žgečkaš...
»To je iz vljudnosti,« je hitro in vneto pojasnil uradnik.
Bilo mi je smešno gledati, kako se je prilepil stranki, in da se ne bi smejal, sem se obrnil proti steklu vrat. A k ogledu razprodaje me je neustavljivo vleklo – zelo so me zabavale prodajalčeve zvijače, hkrati pa sem mislila, da nikoli ne bom mogla tako vljudno razpreti prstov, tako spretno natakniti čevljev na tuje noge.
Pogosto se je zgodilo, da je lastnik odšel iz trgovine v sobo za pultom in tja poklical Sašo; uradnik je ostal iz oči v oči s stranko. Ko se je nekoč dotaknil noge rdečelaske ženske, je sklenil prste in jih poljubil.
"Oh," je zavzdihnila ženska, "kako poredna deklica si!" In napihnil je lica ter rekel težko:
Potem sem se tako smejala, da sem v strahu, da bi padla z nog, obvisela na kljuki, vrata so se odprla, z glavo sem udarila v steklo in ga udarila ven. Uslužbenec je tolkal name, lastnik me je udarjal po glavi s težkim zlatim prstanom, Saša mi je skušal našršiti ušesa, zvečer, ko sva šla domov, pa mi je strogo rekel:
Izgnali te bodo zaradi teh stvari! No, kaj je tako smešnega?
In pojasnil: če imajo dame radi uradnika, gre trgovina bolje.
Gospa niti čevljev ne potrebuje, bo pa prišla kupiti dodatne, samo da pogleda prijetno uradnico. Ampak ne razumeš! Zapletati se s tabo ...
To me je užalilo - nihče se ni obremenjeval z menoj, še najmanj on.
Zjutraj me je kuharica, bolna in jezna žena, zbudila uro prej kot njega; Očistil sem čevlje in obleko lastnikov, pisarja Saše, postavil samovar, prinesel drva za vse peči in očistil posode za večerjo. Ko je prišel v trgovino, je pometel tla, pomil prah, pripravil čaj, dostavil blago strankam, odšel domov na kosilo; Moj položaj pri vratih je takrat opravljal Sasha in ugotovil, da je to ponižalo njegovo dostojanstvo, mi je zabičal:
Ti idiot! Delo tukaj za vas ...
Bil sem obremenjen in dolgočasen, navajen sem živeti sam, od jutra do večera na peščenih ulicah Kunavina, na bregovih blatne Oke, na poljih in v gozdu. Ni bilo dovolj babice, tovarišev, ni bilo nikogar, s katerim bi se lahko pogovarjal, in življenje me je razdražilo, kazalo mi je svojo grdo, lažno spodnjo stran.
Pogosto se je zgodilo, da je stranka odšla, ne da bi kaj kupila – takrat so se vsi trije počutili užaljene. Lastnik je svoj sladki nasmeh skril v žep in ukazal:
Kashirin, pospravi blago!
In prisegel je:
Glej, kopal si, prašič! Bedaku je dolgočasno sedeti doma, zato se potika po trgovinah. Če bi bila moja žena, bi ...
Njegova žena, suha, temnooka, z velikim nosom, je topotala po njem in kričala kakor na hlapca.
Pogosto so po tem, ko so znano stranko pospremili z vljudnimi prikloni in prijaznimi besedami, o njej govorili umazano in brez sramu, zaradi česar sem hotel steči na ulico in, ko sem dohitel žensko, povedati, kako so govorili o njej.
Seveda sem vedel, da ljudje drug o drugem za hrbtom praviloma slabo govorijo, a ti so o vseh govorili še posebej nezaslišano, kot da bi jih nekdo priznal za najboljše ljudi in postavil sodnike na svetu. Ker so mnogim zavidali, nikoli niso nikogar hvalili in so o vsakem človeku vedeli nekaj slabega.
Nekega dne je v trgovino prišla mlada ženska, s svetlim rdečilom na licih in iskrivimi očmi, oblečena je bila v žametno rotundo s črnim krznenim ovratnikom - njen obraz se je dvignil nad krzno, kot neverjetna roža. Ko je spustila rotundo z ramen v Sashino naročje, je postala še lepša: njena vitka postava je bila tesno prekrita z modrikasto sivo svilo, diamanti so se ji lesketali v ušesih - spominjala me je na Vasiliso Lepo in prepričan sem bil, da je guvernerka sama. Posebno spoštljivo so jo sprejeli, upognili so se pred njo kot pred ognjem in se dušili v prijaznih besedah. Vsi trije so hiteli po trgovini kakor demoni; Njihovi odsevi so drseli po steklu omar, zdelo se je, da vse naokoli gori, se topi in zdaj bo dobilo drugačno podobo, drugačne oblike.
In ko je hitro izbrala drage čevlje in odšla, je lastnik, cmoknivši z ustnicami, zažvižgal:
B-prasica...
Ena beseda - igralka, - je s prezirom rekel uradnik.
In začeli so drug drugemu pripovedovati o gospenih ljubimcih, o njenih veseljačenjih.
Po večerji je lastnik odšel spat v sobo za trgovino, jaz pa sem, ko sem odprl njegovo zlato uro, v mehanizem kapnil kis. Zelo sem bil vesel, ko sem videl, kako se je zbudil, odšel v trgovino z uro v rokah in zmedeno zamrmral:
Kakšna priložnost? Nenadoma se je ura začela potiti! Znojenje se še nikoli ni zgodilo! Ali ni to slabo?
Kljub obilici vrveža v trgovini in dela doma, se mi je zdelo, da sem zaspala v hudem dolgčasu in vse pogosteje sem razmišljala: kaj bi lahko naredila, da me vržejo iz trgovine?
Snežni ljudje tiho utripajo mimo vrat trgovine - zdi se, da nekoga pokopavajo, ga pospremijo na pokopališče, vendar so zamujali z odstranitvijo in se jim mudi, da bi dohiteli krsto. Konji se tresejo, s težavo premagujejo snežne zamete. V zvoniku cerkve za trgovino vsak dan žalostno zvoni – postni čas; udarci zvona te udarjajo po glavi kakor blazina: ne boli, te naredi neumnega in gluhega.
Ko sem nekega dne na dvorišču pospravljal škatlo z blagom, ki sem ga pravkar dobil, je na vratih trgovine k meni pristopil cerkveni čuvaj, sključen starec, mehak, kot iz cunj, in razmršen, kot da bi ga psi trgali.
Ti, človek božji, bi mi ukradel škornje, kaj? - je predlagal.
Nič nisem rekel. Sedel je na prazno škatlo, zazehal, prekrižal usta in še enkrat:
Ukradel, kajne?
Ne smeš krasti! - sem mu rekel.
Ampak kradejo. Spoštujte starost!
Bil je prijetno drugačen od ljudi, med katerimi sem živel; Čutil sem, da je precej prepričan v mojo pripravljenost na krajo, in se strinjal, da mu dam galoše skozi okno.
"Prav," je rekel mirno, ne da bi se veselil. - Me ne boš preslepil? No, no, vidim, da me ne morete pretentati ...
Nekaj minut je molče sedel in s podplatom škornja drgnil umazan, moker sneg, nato pa je prižgal glineno pipo in me nenadoma prestrašil:
Kaj če te izdam? Bom vzel te iste galoše, jih odnesel lastniku in rekel, da ste mi jih prodali za pol rublja? A? Njihova cena je več kot dva rublja, vi pa za pol rublja! Za hotele, kaj?
Molče sem ga pogledal, kot da je že naredil, kar je obljubil, a je še vedno govoril tiho, nosno, gledal v škorenj in pihal modri dim.
Če se na primer izkaže, da me je prav lastnik naučil: pojdi mi fanta preizkusit – kolikšen tat je? Kaj se bo potem zgodilo?
"Ne dam ti galoš," sem rekel jezno.
Zdaj je nemogoče, da ga ne bi dal, če obljubiš!
Prijel me je za roko, me potegnil k sebi in me z mrzlim prstom udaril po čelu ter leno nadaljeval:
Kako to, da si ga brez razloga vzel?!
Sami ste zahtevali.
Nikoli ne veš, kaj lahko zahtevam! Prosil vas bom, da oropate cerkev, kako jo lahko oropate? Ali je človeku mogoče zaupati? Oh ti bedak...
In ko me je odrinil, je vstal.
Ne potrebujem ukradenih galoš, nisem gospod, ne nosim galoš. Samo šalil sem se ... In za tvojo preprostost, ko bo velika noč, te bom spustil v zvonik, boš pozvonil, boš videl mesto ...
Poznam mesto.
Z zvonika je lepše...
Zakopavši prste svojih škornjev v sneg, je počasi stopal okoli vogala cerkve, jaz pa sem, gledajoč za njim, žalostno, prestrašeno razmišljala: ali se je stari res šalil ali je bil lastnik poslan, da me preveri? Strašljivo je bilo iti v trgovino.
Sasha je skočil na dvorišče in zavpil:
Zakaj za vraga se trudiš!
Zamahnil sem s kleščami proti njemu, nenadoma besen.
Vedel sem, da sta z uradnico ropala lastnika: par škornjev ali čevljev sta skrila v dimnik peči, nato pa sta jih, ko sta odšla iz trgovine, skrila v rokave plašča. To mi ni bilo všeč in prestrašil sem se - spomnil sem se grožnje lastnika.
Ali kradeš? - sem vprašal Sašo.
"Nisem jaz, ampak višji referent," mi je ostro pojasnil, "jaz mu samo pomagam." Pravi - naredi mi uslugo! Moram ubogati, sicer me bo umazano ukanil. Mojster! Sam je včerajšnji uradnik, vse razume. In ti bodi tiho!
Ko je govoril, se je pogledal v ogledalo in si z enakimi gibi nenaravno razprtih prstov, kot je to storil višji uradnik, popravil kravato. Neumorno mi je kazal svojo starost in moč nad mano, kričal vame z globokim glasom, ko mi je ukazoval, pa je iztegnil roko naprej v odrivni kretnji. Bila sem višja od njega in močnejša, a koščena in okorna, on pa debel, mehak in masten. V svojem fraku in razvlečenih hlačah se mi je zdel pomemben in ugleden, vendar je bilo na njem nekaj neprijetnega in smešnega. Sovražil je kuharico, čudno žensko, ni bilo mogoče reči, ali je dobra ali hudobna.
»Najbolj na svetu obožujem pretepe,« je rekla in široko odprla svoje črne, vroče oči, »vseeno mi je, kakšni pretepi: ali se tepejo petelini, psi, moški — vseeno mi je. jaz!"
In če so se na dvorišču borili petelini ali golobi, je ona, ko je zapustila delo, gledala boj do konca, gledala skozi okno, gluha, neumna. Zvečer je meni in Saši rekla:
Kaj sedite zaman, bolje bi bilo, da bi se kregali!
Sasha je jezen:
Nisem tvoj otrok, bedak, ampak tvoj drugi uradnik!
No, tega ne vidim. Zame, medtem ko nisem poročen, otrok!
Neumna, neumna glava ...
Demon je pameten, vendar ga Bog ne mara.
Njene besede so še posebej razjezile Sašo, ki jo je dražil, in ona ga je prezirljivo pogledala:
Oh ti ščurek, božja napaka!
Večkrat me je prepričeval, naj ji namažem z voskom ali sajami zaspani obraz, ji zataknem bucike v blazino ali se kako drugače »izigram«, vendar sem se bal kuharice, ona pa je rahlo spala in se pogosto zbujala; se zbudi, prižge svetilko in sede na posteljo ter gleda nekam v kot. Včasih je prišla k meni za pečjo in me zbudila, hripavo vprašala:
Ne morem spati, Lekseyka, nečesa se bojim, govori z mano.
V spanju sem ji nekaj pripovedoval, ona pa je tiho sedela in se zibala. Zdelo se mi je, da njeno razgreto telo diši po vosku in kadilu in da bo kmalu umrla. Morda bo celo zdaj zakopal obraz v tla in umrl. Od strahu sem začela glasno govoriti, a me je ustavila:
ššš Sicer se bodo barabe zbudile in mislile o tebi, da si moj ljubimec...
Vedno je sedela zraven mene v istem položaju: upognjena, položila roke med kolena in jih stisnila z ostrimi kostmi nog. Prsi ni imela in celo skozi debelo platneno srajco so se ji kazala rebra, kakor obroči na suhem sodu. Dolgo je tiho sedel in nenadoma zašepetal:
Želim si, da bi umrl ali kaj, vse je tako melanholično ...
Ali vprašajte koga:
Torej ji je uspelo - no?
spi! - je rekla in me prekinila sredi stavka, neupognjena in siva, tiho stopljena v temi kuhinje.
čarovnica! - Sasha jo je poklicala za očmi.
Predlagal sem mu:
In ji to povej v obraz!
Misliš, da me bo strah?
Toda takoj se je namrščil in rekel:
Ne, ne bom ti povedal v obraz! Mogoče pa je res čarovnica...
Ker je do vseh ravnala z zaničevanjem in jezo, tudi meni ni dala miru ob šestih zjutraj me je potegnila za nogo in kričala:
Spal boš! Pridobite nekaj lesa! Daj si samovar! Olupite krompir!..
Saša se je zbudila in zajokala:
Zakaj se dereš? Rekel bom lastniku, ne moreš spati ...
Hitro je premikala svoje suhe kosti po kuhinji in se z očmi, razbolelimi od neprespanosti, iskrila v njegovo smer:
Oh, božja napaka! Če bi bil moj pastorek, bi te oskubil.
"Prekleto," je prisegla Saša in me na poti v trgovino navdihnila: "Poskrbeti moramo, da jo odpeljejo." Treba je, neopazno, vse dosoliti – če bo vse preslano, jo bodo odgnali. In potem kerozin! Zakaj zehaš?
A.M.Gorki
Sem med ljudmi, delam kot »fant« v trgovini z »modnimi čevlji« na glavni ulici mesta.
Moj gospodar je majhen, okrogel človek; ima rjav, izčrpan obraz, zelene zobe in solzne, umazane oči. Zdi se mi slep in, da bi se prepričal o tem, delam grimase.
»Ne delaj obraza,« reče tiho, a strogo.
Neprijetno je, da me te dolgočasne oči vidijo in ne morem verjeti, da vidijo - morda lastnik samo ugiba, da grimasiram?
»Rekel sem, ne delaj obraza,« reče še tišje in komaj premika svoje debele ustnice.
Ne praskaj si rok,« se njegov suhi šepet prikrade proti meni. - Delate v prvovrstni trgovini na glavni ulici mesta, tega se morate spomniti! Fant bi moral stati na vratih kot kip ...
Ne vem, kaj je kip, in ne morem si pomagati, da me ne srbijo roke - oba sta do komolcev prekrita z rdečimi lisami in razjedami, neznosno ju razjedajo garje.
Kaj si počel doma? - vpraša lastnik in pregleduje roke.
Mu rečem, on zmaje s svojo okroglo glavo, pokrito s sivimi lasmi, in žaljivo reče:
Zgrabljanje je hujše od beračenja, hujše od kraje.
Ne brez ponosa izjavljam:
Tudi jaz sem ukradel.
Nato položi roke na mizo kot mačje šape, prestrašeno strmi s praznimi očmi v moj obraz in sikne:
Kaj-oh? Kako si ga ukradel?
Razložim kako in kaj.
No, imejmo to za neumnost. In če mi ukradeš čevlje ali denar, te bom dal v zapor do polnoletnosti ...
To je rekel mirno, bilo me je strah in še bolj ga nisem marala.
Poleg lastnika sta v trgovini trgovala moj brat Sasha Yakovlev in višji uradnik, spreten, lepljiv in rdeč človek. Saša je nosil rdeč frizuro, srajco, kravato in ohlapne hlače, bil je ponosen in me ni opazil.
Ko me je dedek pripeljal do lastnika in prosil Sašo, naj mi pomaga, naj me nauči, se je Saša pomembno namrščil in opozoril:
Potrebujem, da me posluša!
Dedek mi je položil roko na glavo in mi upognil vrat.
Poslušajte ga, on je starejši od vas tako po letih kot po položaju ...
In Sasha, ki je zavil z očmi, me je navdihnil:
Spomni se, kaj je rekel dedek!
In že prvi dan je začel pridno izkoriščati svojo delovno dobo.
Kashirin, ne odpiraj oči,« mu je svetoval lastnik.
"V redu sem, gospod," je odgovoril Sasha in sklonil glavo, vendar lastnik ni zaostajal:
Ne skrbi, stranke bodo mislile, da si kreten ...
Uslužbenec se je spoštljivo zasmejal, lastnik je grdo raztegnil ustnice, Sasha, zardela od krvi, se je skrila za pult.
Ti govori mi niso bili všeč, veliko besed nisem razumel, včasih se je zdelo, da ti ljudje govorijo tuj jezik.
Ko je vstopila stranka, je lastnik izvlekel roko iz žepa, se dotaknil svojih brkov in se mu na obraz prilepil sladek nasmeh; Ona, ki mu je prekrila lica z gubami, ni spremenila njegovih slepih oči. Uslužbenec se je iztegnil, stisnil komolce ob straneh in spoštljivo povesil roke v zrak, Saša je prestrašeno mežikal in poskušal skriti izbuljene oči, stal sem na vratih, tiho praskal roke in opazoval prodajno slovesnost.
Uslužbenec klečeč pred stranko pomerja čevelj z neverjetno razprtimi prsti. Njegove roke se tresejo, dotika se ženske noge tako previdno, kot da se boji, da bi si zlomil nogo, in noga je debela, kot steklenica s poševnimi rameni, vrat navzdol.
Nekega dne je gospa brcala z nogo in drhtela:
Oh, kako žgečkaš...
»To je iz vljudnosti,« je hitro in vneto pojasnil uradnik.
Bilo mi je smešno gledati, kako se je prilepil stranki, in da se ne bi smejal, sem se obrnil proti steklu vrat. A k ogledu razprodaje me je neustavljivo vleklo – zelo so me zabavale prodajalčeve zvijače, hkrati pa sem mislila, da nikoli ne bom mogla tako vljudno razpreti prstov, tako spretno natakniti čevljev na tuje noge.
Pogosto se je zgodilo, da je lastnik odšel iz trgovine v sobo za pultom in tja poklical Sašo; uradnik je ostal iz oči v oči s stranko. Ko se je nekoč dotaknil noge rdečelaske ženske, je sklenil prste in jih poljubil.
"Oh," je zavzdihnila ženska, "kako poredna deklica si!" In napihnil je lica ter rekel težko:
Potem sem se tako smejala, da sem v strahu, da bi padla z nog, obvisela na kljuki, vrata so se odprla, z glavo sem udarila v steklo in ga udarila ven. Uslužbenec je tolkal name, lastnik me je udarjal po glavi s težkim zlatim prstanom, Saša mi je skušal našršiti ušesa, zvečer, ko sva šla domov, pa mi je strogo rekel:
Izgnali te bodo zaradi teh stvari! No, kaj je tako smešnega?
In pojasnil: če imajo dame radi uradnika, gre trgovina bolje.
Gospa niti čevljev ne potrebuje, bo pa prišla kupiti dodatne, samo da pogleda prijetno uradnico. Ampak ne razumeš! Zapletati se s tabo ...
To me je užalilo - nihče se ni obremenjeval z menoj, še najmanj on.
Zjutraj me je kuharica, bolna in jezna žena, zbudila uro prej kot njega; Očistil sem čevlje in obleko lastnikov, pisarja Saše, postavil samovar, prinesel drva za vse peči in očistil posode za večerjo. Ko je prišel v trgovino, je pometel tla, pomil prah, pripravil čaj, dostavil blago strankam, odšel domov na kosilo; Moj položaj pri vratih je takrat opravljal Sasha in ugotovil, da je to ponižalo njegovo dostojanstvo, mi je zabičal:
Ti idiot! Delo tukaj za vas ...
Bil sem obremenjen in dolgočasen, navajen sem živeti sam, od jutra do večera na peščenih ulicah Kunavina, na bregovih blatne Oke, na poljih in v gozdu. Ni bilo dovolj babice, tovarišev, ni bilo nikogar, s katerim bi se lahko pogovarjal, in življenje me je razdražilo, kazalo mi je svojo grdo, lažno spodnjo stran.
A.M.Gorki
Sem med ljudmi, delam kot »fant« v trgovini z »modnimi čevlji« na glavni ulici mesta.
Moj gospodar je majhen, okrogel človek; ima rjav, izčrpan obraz, zelene zobe in solzne, umazane oči. Zdi se mi slep in, da bi se prepričal o tem, delam grimase.
»Ne delaj obraza,« reče tiho, a strogo.
Neprijetno je, da me te dolgočasne oči vidijo in ne morem verjeti, da vidijo - morda lastnik samo ugiba, da grimasiram?
»Rekel sem, ne delaj obraza,« reče še tišje in komaj premika svoje debele ustnice.
Ne praskaj si rok,« se njegov suhi šepet prikrade proti meni. - Delate v prvovrstni trgovini na glavni ulici mesta, tega se morate spomniti! Fant bi moral stati na vratih kot kip ...
Ne vem, kaj je kip, in ne morem si pomagati, da me ne srbijo roke - oba sta do komolcev prekrita z rdečimi lisami in razjedami, neznosno ju razjedajo garje.
Kaj si počel doma? - vpraša lastnik in pregleduje roke.
Mu rečem, on zmaje s svojo okroglo glavo, pokrito s sivimi lasmi, in žaljivo reče:
Zgrabljanje je hujše od beračenja, hujše od kraje.
Ne brez ponosa izjavljam:
Tudi jaz sem ukradel.
Nato položi roke na mizo kot mačje šape, prestrašeno strmi s praznimi očmi v moj obraz in sikne:
Kaj-oh? Kako si ga ukradel?
Razložim kako in kaj.
No, imejmo to za neumnost. In če mi ukradeš čevlje ali denar, te bom dal v zapor do polnoletnosti ...
To je rekel mirno, bilo me je strah in še bolj ga nisem marala.
Poleg lastnika sta v trgovini trgovala moj brat Sasha Yakovlev in višji uradnik, spreten, lepljiv in rdeč človek. Saša je nosil rdeč frizuro, srajco, kravato in ohlapne hlače, bil je ponosen in me ni opazil.
Ko me je dedek pripeljal do lastnika in prosil Sašo, naj mi pomaga, naj me nauči, se je Saša pomembno namrščil in opozoril:
Potrebujem, da me posluša!
Dedek mi je položil roko na glavo in mi upognil vrat.
Poslušajte ga, on je starejši od vas tako po letih kot po položaju ...
In Sasha, ki je zavil z očmi, me je navdihnil:
Spomni se, kaj je rekel dedek!
In že prvi dan je začel pridno izkoriščati svojo delovno dobo.
Kashirin, ne odpiraj oči,« mu je svetoval lastnik.
"V redu sem, gospod," je odgovoril Sasha in sklonil glavo, vendar lastnik ni zaostajal:
Ne skrbi, stranke bodo mislile, da si kreten ...
Uslužbenec se je spoštljivo zasmejal, lastnik je grdo raztegnil ustnice, Sasha, zardela od krvi, se je skrila za pult.
Ti govori mi niso bili všeč, veliko besed nisem razumel, včasih se je zdelo, da ti ljudje govorijo tuj jezik.
Ko je vstopila stranka, je lastnik izvlekel roko iz žepa, se dotaknil svojih brkov in se mu na obraz prilepil sladek nasmeh; Ona, ki mu je prekrila lica z gubami, ni spremenila njegovih slepih oči. Uslužbenec se je iztegnil, stisnil komolce ob straneh in spoštljivo povesil roke v zrak, Saša je prestrašeno mežikal in poskušal skriti izbuljene oči, stal sem na vratih, tiho praskal roke in opazoval prodajno slovesnost.
Uslužbenec klečeč pred stranko pomerja čevelj z neverjetno razprtimi prsti. Njegove roke se tresejo, dotika se ženske noge tako previdno, kot da se boji, da bi si zlomil nogo, in noga je debela, kot steklenica s poševnimi rameni, vrat navzdol.
Nekega dne je gospa brcala z nogo in drhtela:
Oh, kako žgečkaš...
»To je iz vljudnosti,« je hitro in vneto pojasnil uradnik.
Bilo mi je smešno gledati, kako se je prilepil stranki, in da se ne bi smejal, sem se obrnil proti steklu vrat. A k ogledu razprodaje me je neustavljivo vleklo – zelo so me zabavale prodajalčeve zvijače, hkrati pa sem mislila, da nikoli ne bom mogla tako vljudno razpreti prstov, tako spretno natakniti čevljev na tuje noge.
Pogosto se je zgodilo, da je lastnik odšel iz trgovine v sobo za pultom in tja poklical Sašo; uradnik je ostal iz oči v oči s stranko. Ko se je nekoč dotaknil noge rdečelaske ženske, je sklenil prste in jih poljubil.
"Oh," je zavzdihnila ženska, "kako poredna deklica si!" In napihnil je lica ter rekel težko:
Potem sem se tako smejala, da sem v strahu, da bi padla z nog, obvisela na kljuki, vrata so se odprla, z glavo sem udarila v steklo in ga udarila ven. Uslužbenec je tolkal name, lastnik me je udarjal po glavi s težkim zlatim prstanom, Saša mi je skušal našršiti ušesa, zvečer, ko sva šla domov, pa mi je strogo rekel:
Izgnali te bodo zaradi teh stvari! No, kaj je tako smešnega?
In pojasnil: če imajo dame radi uradnika, gre trgovina bolje.
Gospa niti čevljev ne potrebuje, bo pa prišla kupiti dodatne, samo da pogleda prijetno uradnico. Ampak ne razumeš! Zapletati se s tabo ...
To me je užalilo - nihče se ni obremenjeval z menoj, še najmanj on.
Zjutraj me je kuharica, bolna in jezna žena, zbudila uro prej kot njega; Očistil sem čevlje in obleko lastnikov, pisarja Saše, postavil samovar, prinesel drva za vse peči in očistil posode za večerjo. Ko je prišel v trgovino, je pometel tla, pomil prah, pripravil čaj, dostavil blago strankam, odšel domov na kosilo; Moj položaj pri vratih je takrat opravljal Sasha in ugotovil, da je to ponižalo njegovo dostojanstvo, mi je zabičal:
Ti idiot! Delo tukaj za vas ...
Bil sem obremenjen in dolgočasen, navajen sem živeti sam, od jutra do večera na peščenih ulicah Kunavina, na bregovih blatne Oke, na poljih in v gozdu. Ni bilo dovolj babice, tovarišev, ni bilo nikogar, s katerim bi se lahko pogovarjal, in življenje me je razdražilo, kazalo mi je svojo grdo, lažno spodnjo stran.
Pogosto se je zgodilo, da je stranka odšla, ne da bi kaj kupila – takrat so se vsi trije počutili užaljene. Lastnik je svoj sladki nasmeh skril v žep in ukazal:
Kashirin, pospravi blago!
In prisegel je:
Glej, kopal si, prašič! Bedaku je dolgočasno sedeti doma, zato se potika po trgovinah. Če bi bila moja žena, bi ...
Njegova žena, suha, temnooka, z velikim nosom, je topotala po njem in kričala kakor na hlapca.
Pogosto so po tem, ko so znano stranko pospremili z vljudnimi prikloni in prijaznimi besedami, o njej govorili umazano in brez sramu, zaradi česar sem hotel steči na ulico in, ko sem dohitel žensko, povedati, kako so govorili o njej.
Seveda sem vedel, da ljudje drug o drugem za hrbtom praviloma slabo govorijo, a ti so o vseh govorili še posebej nezaslišano, kot da bi jih nekdo priznal za najboljše ljudi in postavil sodnike na svetu. Ker so mnogim zavidali, nikoli niso nikogar hvalili in so o vsakem človeku vedeli nekaj slabega.
Nekega dne je v trgovino prišla mlada ženska, s svetlim rdečilom na licih in iskrivimi očmi, oblečena je bila v žametno rotundo s črnim krznenim ovratnikom - njen obraz se je dvignil nad krzno, kot neverjetna roža. Ko je spustila rotundo z ramen v Sashino naročje, je postala še lepša: njena vitka postava je bila tesno prekrita z modrikasto sivo svilo, diamanti so se ji lesketali v ušesih - spominjala me je na Vasiliso Lepo in prepričan sem bil, da je guvernerka sama. Posebno spoštljivo so jo sprejeli, upognili so se pred njo kot pred ognjem in se dušili v prijaznih besedah. Vsi trije so hiteli po trgovini kakor demoni; Njihovi odsevi so drseli po steklu omar, zdelo se je, da vse naokoli gori, se topi in zdaj bo dobilo drugačno podobo, drugačne oblike.
In ko je hitro izbrala drage čevlje in odšla, je lastnik, cmoknivši z ustnicami, zažvižgal:
B-prasica...
Ena beseda - igralka, - je s prezirom rekel uradnik.
In začeli so drug drugemu pripovedovati o gospenih ljubimcih, o njenih veseljačenjih.
Po večerji je lastnik odšel spat v sobo za trgovino, jaz pa sem, ko sem odprl njegovo zlato uro, v mehanizem kapnil kis. Zelo sem bil vesel, ko sem videl, kako se je zbudil, odšel v trgovino z uro v rokah in zmedeno zamrmral:
Kakšna priložnost? Nenadoma se je ura začela potiti! Znojenje se še nikoli ni zgodilo! Ali ni to slabo?
