Старик Потапов умер через месяц после того, как Татьяна Петровна поселилась у него в доме. Татьяна Петровна осталась одна с дочерью Варей и старухой нянькой.
Маленький дом - всего в три комнаты - стоял на горе, над северной рекой, на самом выезде из городка. За домом, за облетевшим садом, белела березовая роща. В ней с утра до сумерек кричали галки, носились тучами над голыми вершинами, накликали ненастье.
Татьяна Петровна долго не могла привыкнуть после Москвы к пустынному городку, к его домишкам, скрипучим калиткам, к глухим вечерам, когда было слышно, как потрескивает в керосиновой лампе огонь.
"Какая я дура! - думала Татьяна Петровна. - Зачем уехала из Москвы, бросила театр, друзей! Надо было отвезти Варю к няньке в Пушкино - там не было никаких налетов, - а самой остаться в Москве. Боже мой, какая я дура!"
Но возвращаться в Москву было уже нельзя. Татьяна Петровна решила выступать в лазаретах - их было несколько в городке - и успокоилась. Городок начал ей даже нравиться, особенно когда пришла зима и завалила его снегом. Дни стояли мягкие, серые.
Река долго не замерзала; от ее зеленой воды поднимался пар.
Татьяна Петровна привыкла и к городку и к чужому дому. Привыкла к расстроенному роялю, к пожелтевшим фотографиям на стенах, изображавшим неуклюжие броненосцы береговой обороны. Старик Потапов был в прошлом корабельным механиком. На его письменном столе с выцветшим зеленым сукном стояла модель крейсера "Громобой", на котором он плавал. Варе не позволяли трогать эту модель. И вообще не позволяли ничего трогать.
Татьяна Петровна знала, что у Потапова остался сын моряк, что он сейчас в Черноморском флоте. На столе рядом с моделью крейсера стояла его карточка. Иногда Татьяна Петровна брала ее, рассматривала и, нахмурив тонкие брови, задумывалась. Ей все казалось, что она где-то его встречала, но очень давно, еще до своего неудачного замужества. Но где? И когда?
Моряк смотрел на нее спокойными, чуть насмешливыми глазами, будто спрашивал: "Ну что ж? Неужели вы так и не припомните, где мы встречались?".
Нет, не помню, - тихо отвечала Татьяна Петровна.
Мама, с кем ты разговариваешь? - кричала из соседней комнаты Варя.
С роялем, - смеялась в ответ Татьяна Петровна.
Среди зимы начали приходить письма на имя Потапова, написанные одной и той же рукой. Татьяна Петровна складывала их на письменном столе. Однажды ночью она проснулась. Снега тускло светили в окна. На диване всхрапывал серый кот Архип, оставшийся в наследство от Потапова.
Татьяна Петровна накинула халат, пошла в кабинет к Потапову, постояла у окна. С дерева беззвучно сорвалась птица, стряхнула снег. Он долго сыпал белой пылью, запорошил стекла.
Татьяна Петровна зажгла свечу на столе, села в кресло, долго смотрела на язычок огня, - он даже не вздрагивал. Потом она осторожно взяла одно из писем, распечатала и, оглянувшись, начала читать.
"Милый мой старик, - читала Татьяна Петровна, - вот уже месяц, как я лежу в госпитале. Рана не очень тяжелая. И вообще она заживает. Ради бога, не волнуйся и не кури папиросу за папиросой. Умоляю!"
"Я часто вспоминаю тебя, папа, - читала дальше Татьяна Петровна, - и наш дом, и наш городок. Все1 это страшно далеко, как будто на краю света. Я закрываю глаза и тогда вижу: вот я отворяю калитку, вхожу в сад. Зима, снег, но дорожка к старой беседке над обрывом расчищена, а кусты сирени все в инее. В комнатах трещат печи. Пахнет березовым дымом. Рояль, наконец, настроен, и ты вставил в подсвечники витые желтые свечи - те, что я привез из Ленинграда. И те же ноты лежат на рояле: увертюра к "Пиковой даме" и романс "Для берегов отчизны дальней". Звонит ли колокольчик у дверей? Я так и не успел его починить. Неужели я все это увижу опять? Неужели опять буду умываться с дороги нашей колодезной водой из кувшина? Помнишь? Эх, если бы ты знал, как я полюбил все это отсюда, издали! Ты не удивляйся, но я говорю тебе совершенно серьезно: я вспоминал об этом в самые страшные минуты боя. Я знал, что защищаю не только всю страну, но и вот этот ее маленький и самый милый для меня уголок - и тебя, и наш сад, и вихрастых наших мальчишек, и березовые рощи за рекой, и даже кота Архипа. Пожалуйста, не смейся и не качай головой.
Может быть, когда выпишусь из госпиталя, меня отпустят ненадолго домой. Не знаю. Но лучше не жди".
Татьяна Петровна долго сидела у стола, смотрела широко открытыми глазами за окно, где в густой синеве начинался рассвет, думала, что вот со дня на день может приехать с фронта в этот дом незнакомый человек и ему будет тяжело встретить здесь чужих людей и увидеть все совсем не таким, каким он хотел бы увидеть.
Утром Татьяна Петровна сказала Варе, чтобы она взяла деревянную лопату и расчистила дорожку к беседке над обрывом. Беседка была совсем ветхая. Деревянные ее колонки поседели, заросли лишаями. А сама Татьяна Петровна исправила колокольчик над дверью. На нем была отлита смешная надпись: "Я вишу у дверей - звони веселей!" Татьяна Петровна тронула колокольчик. Он зазвенел высоким голосом. Кот Архип недовольно задергал ушами, обиделся, ушел из прихожей- веселый звон колокольчика казался езду, очевидно, нахальным.
Днем Татьяна Петровна, румяная, шумная, с потемневшими от волнения глазами, привела из города старика настройщика, обрусевшего чеха, занимавшегося починкой примусов, керосинок, кукол, гармоник и настройкой роялей. Фамилия у настройщика была очень смешная: Невидаль. Чех, настроив рояль, сказал, что рояль старый, но очень хороший. Татьяна Петровна и без него это знала.
Когда он ушел, Татьяна Петровна осторожно заглянула во все ящики письменного стола и нашла пачку витых толстых свечей Она вставила их в подсвечники на рояле. Вечером она зажгла свечи, села к роялю, и дом наполнился звоном.
Когда Татьяна Петровна перестала играть и погасила свечи, в комнатах запахло сладким дымом, как бывает на елке.
Варя не выдержала.
Зачем ты трогаешь чужие вещи? - сказала она Татьяне Петровне. - Мне не позволяешь, а сама трогаешь И колокольчик, и свечи, и рояль - все трогаешь. И чужие ноты на рояль положила.
Потому что я взрослая, - ответила Татьяна Петровна.
Варя, насупившись, недоверчиво взглянула на нее. Сейчас Татьяна Петровна меньше всего походила на взрослую. Она вся как будто светилась и была больше похожа на ту девушку с золотыми волосами, которая потеряла хрустальную туфлю во дворце. Об этой девушке Татьяна Петровна сама рассказывала Варе.
Еще в поезде лейтенант Николай Потапов высчитал, что у отца ему придется пробыть не больше суток. Отпуск был очень короткий, и дорога отнимала все время.
Поезд пришел в городок днем. Тут же, на вокзале, от знакомого начальника станции лейтенант узнал, что отец его умер месяц назад и что в их доме поселилась с дочерью молодая певица из Москвы.
Эвакуированная,- сказал начальник станции. Потапов молчал, смотрел за окно, где бежали с чайниками пассажиры в ватниках, в валенках. Голова у него кружилась.
Да, - сказал начальник станции, - хорошей души был человек. Так и не довелось ему повидать сына.
Когда обратный поезд э - спросил Потапов.
Спасибо, - ответил Потапов и вышел
Начальник посмотрел ему вслед, покачал головой.
Потапов прошел через город, к реке. Над ней висело сизое небо. Между небом и землей наискось летел редкий снежок. По унавоженной дороге ходили галки. Темнело. Ветер дул с того берега, из лесов, выдувал из глаз слезы.
"Ну что ж! - сказал Потапов - Опоздал. И теперь это все для меня будто чужое - и городок этот, и река, и дом".
Он оглянулся, посмотрел на обрыв за городом. Там стоял в инее сад, темнел дом. Из трубы его поднимался дым. Ветер уносил дым в березовую рощу.
Потапов медленно пошел в сторону дома. Он решил в дом не заходить, а только пройти мимо, быть может заглянуть в сад, постоять в старой беседке. Мысль о том, что в отцовском доме живут чужие, равнодушные люди, была невыносима. Лучше ничего не видеть, не растравлять себе сердце, уехать и забыть о прошлом!
"Ну что же, - подумал Потапов, - с каждым днем делаешься взрослее, все строже смотришь вокруг".
Потапов подошел к дому в сумерки. Он осторожно открыл калитку, но все же она скрипнула. Сад как
бы вздрогнул. С веток сорвался снег, зашуршал. Потапов оглянулся. К беседке вела расчищенная в снегу дорожка. Потапов прошел в беседку, положил руки на старенькие перила. Вдали, за лесом, мутно розовело небо - должно быть, за облаками подымалась луна. Потапов снял фуражку, провел рукой по волосам. Было очень тихо, только внизу, под горой, бренчали пустыми ведрами женщины - шли к проруби за водой.
Потапов облокотился о перила, тихо сказал:
Как же это так?
Кто-то осторожно тронул Потапова за плечо. Он` оглянулся. Позади него стояла молодая женщина с бледным строгим лицом, в накинутом на голову теплом платке. Она молча смотрела на Потапова темными внимательными глазами. На ее ресницах и щеках таял снег, осыпавшийся, должно быть, с веток.
Наденьте фуражку, - тихо сказала женщина,- вы простудитесь. И пойдемте в дом. Не надо здесь стоять.
Потапов молчал. Женщина взяла его за рукав и повела по расчищенной дорожке. Около крыльца Потапов остановился. Судорога сжала ему горло, он не мог вздохнуть. Женщина так же тихо сказала:
Это ничего. И вы, пожалуйста, меня не стесняйтесь. Сейчас это пройдет.
Она постучала ногами, чтобы сбить снег с ботиков. Тотчас в сенях отозвался, зазвенел колокольчик. Потапов глубоко вздохнул, перевел дыхание.
Он вошел в дом, что-то смущенно бормоча, снял в прихожей шинель, почувствовал слабый запах березового дыма и увидел Архипа. Архип сидел на диване и зевал. Около дивана стояла девочка с косичками и радостными глазами смотрела на Потапова, но не на его лицо, а на золотые нашивки на рукаве.
Пойдемте! - сказала Татьяна Петровна и провела Потапова в кухню.
Там в кувшине стояла холодная колодезная вода, висело знакомое льняное полотенце с вышитыми дубовыми листьями.
Татьяна Петровна вышла. Девочка принесла Потапову мыло и смотрела, как он мылся, сняв китель. Смущение Потапова еще не прошло.
Кто же твоя мама? - спросил он девочку и покраснел.
Вопрос этот он задал, лишь бы что-нибудь спросить.
Она думает, что она взрослая, - таинственно прошептала девочка. - А она совсем не взрослая. Она хуже девочка, чем я.
Почему? - спросил Потапов.
Но девочка не ответила, засмеялась и выбежала из кухни.
Потапов весь вечер не мог избавиться от странного ощущения, будто он живет в легком, но очень прочном сне. Все в доме было таким, каким он хотел его видеть. Те же ноты лежали на рояле, те же витые свечи горели, потрескивая, и освещали маленький отцовский кабинет. Даже на столе лежали его письма из госпиталя - лежали под тем же старым компасом, под который отец всегда клал письма.
После чая Татьяна Петровна провела Потапова на могилу отца, за рощу. Туманная луна поднялась уже высоко. В ее свете слабо светились березы, бросали на снег легкие тени.
А потом, поздним вечером, Татьяна Петровна, сидя у рояля и осторожно перебирая клавиши, обернулась к Потапову и сказала:
Мне все кажется, что где-то я уже видела вас.
Да, пожалуй, - ответил Потапов.
Он посмотрел на нее. Свет свечей падал сбоку, освещал половину ее лица. Потапов встал, прошел по комнате из угла в угол, остановился.
Нет, не могу припомнить, - сказал он глухим голосом.
Татьяна Петровна обернулась, испуганно посмотрела на Потапова, но ничего не ответила.
Потапову постелили в кабинете на диване, но он не мог уснуть. Каждая минута в этом доме казалась ему драгоценной, и он не хотел терять ее.
Он лежал, прислушивался к воровским шагам Архипа, к дребезжанию часов, к шепоту Татьяны Петровны, - она о чем-то говорила с нянькой за закрытой дверью Потом голоса затихли, нянька ушла, но полоска света под дверью не погасла. Потапов слышал, как шелестят страницы, - Татьяна Петровна, должно быть, читала Потапов догадывался: она не ложится, чтобы разбудить его к поезду. Ему хотелось сказать ей, что он тоже не спит, по он не решился окликнуть Татьяну Петровну
В четыре часа Татьяна Петровна тихо открыла дверь и позвала Потапова. Он зашевелился.
Пора, вам надо вставать, - сказала она. - Очень жалко мне вас будить!
Татьяна Петровна проводила Потапова на станцию через ночной город. После второго звонка они попрощались. Татьяна Петровна протянула Потапову обе руки, сказала
Пишите. Мы теперь как родственники. Правда? Потапов ничего не ответил, только кивнул головой. Через несколько дней Татьяна Петровна получила от Потапова письмо с дороги.
"Я вспомнил, конечно, где мы встречались, - писал Потапов, - но не хотел говорить вам об этом там, дома. Помните Крым в двадцать седьмом году Осень. Старые платаны в Ливадийском парке. Меркнущее небо, бледное море. Я шел по тропе в Ореанду. На скамейке около тропы сидела девушка. Ей было, должно быть, лет шестнадцать. Она увидела меня, встала и пошла навстречу. Когда мы поравнялись, я взглянул на нее. Она прошла мимо меня быстро, легко, держа в руке раскрытую книгу Я остановился, долго смотрел ей вслед. Этой девушкой были вы. Я не мог ошибиться. Я смотрел вам вслед и почувствовал тогда, что мимо меня прошла женщина, которая могла бы и разрушить всю мою жизнь и дать мне огромное счастье. Я понял, что могу полюбить эту женщину до полного отречения от себя. Тогда я уже знал, что должен найти вас, чего бы это ни стоило. Так я думал тогда, но все же не двинулся с места. Почему - не знаю. С тех пор я полюбил Крым и эту тропу, где я видел вас только мгновение и потерял навсегда. Но жизнь оказалась милостивой ко мне, я встретил вас. И если все окончится хорошо и вам понадобится моя жизнь, она, конечно, будет ваша. Да, я нашел на столе у отца свое распечатанное письмо. Я понял все и могу только благодарить вас издали".
Татьяна Петровна отложила письмо, туманными глазами посмотрела па снежный сад за окном, сказала.
Боже мой, я никогда не была в Крыму! Никогда! Но разве теперь это может иметь хоть какое-нибудь значение И стоит ли разуверять его? И себя!
Она засмеялась, закрыла глаза ладонью. За окном горел, никак не мог погаснуть неяркий закат.
Сегодня на землю падал первый снег. Он тихо шептал деревьям слова колыбельной и украшал красные гроздья рябины белыми кружевами. Маленькая девочка сидела у закрытого окна в тёплой комнате и смотрела, как совершается чудо. Ей очень хотелось выйти во двор и поиграть с друзьями, которые уже высыпали на улицу и лепили снеговиков из белых пушистых покрывал, накрывших землю ранним утром. Или хотя бы стоять возле дома и, запрокинув голову вверх, неотрывно смотреть в небо, ловя снежинки губами. Но, как ей ни хотелось, она не могла этого сделать. Вчера третьеклассница Даша уныло брела домой из школы. Совершенно так же, как и много дней до этого. Она хмуро шлёпала по противной осенней слякоти, даже не пытаясь обойти многочисленные лужи, причудливо расположившиеся на асфальте.
Нет, причиной такого настроения были не плохие отметки, Даша вообще была старательной девочкой, и никогда не позволила бы себе не выучить домашнее задание, или, хуже того, невнимательно слушать учительницу. Просто день как-то не заладился с самого утра. Сначала, уже в школе, выяснилось, что на любимом платье невесть откуда оказалось некрасивое пятно. К счастью, располагалось оно не на самом видном месте, но Даша всё равно сгорала от стыда весь день и по возможности прятала его. Потом она уронила тетрадку, очень невовремя, потому что по проходу между партами как раз пробегал опаздывающий на урок одноклассник, сразу украсивший тетрадь отпечатком своего грязного кроссовка. И таких мелочей набралось достаточно много, чтобы к вечеру Дашино настроение упало практически до нулевой отметки. И вот она брела домой, угрюмо перебирая в голове все сегодняшние неприятности.
Разумеется, хотя она и смотрела вниз, ей было не до того, чтобы следить за рельефом дороги. Может быть, поэтому, подходя к дому, она оступилась и упала прямо в лужу. О да, это оказалось достойным завершением бестолкового дня. Даша не выдержала, и разревелась от огорчения и боли в подвёрнутой ноге. Вдруг рядом раздался голос: - Отчего плачет такая милая девочка? Ну упала, что страшного-то? Родители всё поймут, разве что поругают-то маленько, да разве ж это трагедия? Даша от неожиданности умолкла на середине всхлипа и подняла голову.
Ей доброжелательно улыбалась бабушка, опирающаяся на тросточку. - Давай помогу. - и старушка с неожиданной силой подняла Дашу из лужи. - Вот так-то лучше, деточка. Так что случилось-то всё-таки? И Даша, грустно потупившись, рассказала всё, что накопилось у неё за сегодняшний день - Да разве ж это проблемы-то, деточка? Вот выпадет снег, и увидишь, всё станет гораздо лучше. Снег, это-то сказка, белоснежная сказка, деточка. - Когда он ещё пойдёт, - вздохнула Даша. - Ещё только начало октября… - А вот увидишь-то, деточка, - хитро подмигнула старушка. - Завтра-то и пойдёт, да, не сомневайся. Старушка довела Дашу до дома, причём они обе опирались на одну тросточку - ногу Даша всё-таки подвернула серьёзно.
Родители, вопреки опасениям, ругать её вовсе не стали, только мама поохала над неприятностями дочери. Потом приезжал врач, осмотрел её ногу, туго забинтовал и велел неделю не выходить из дома, а по квартире передвигаться осторожнее. - Всё будет хорошо, вот увидишь, - улыбнулся Даше врач, погладил её по голове и ушёл. И вот сегодня выпал первый снег. Даша смотрела на него из тёплой квартиры и улыбалась. Если бы её спросили, почему она улыбается - ведь ей нельзя даже из дому выйти, она бы не смогла ответить. Но в глубине души она понимала, что вчерашний день навсегда ей запомнится не столько неудачным падением или испорченным платьем, сколько добротой неизвестной старушки, которая наколдовала для неё первый снег. Даша смотрела в окно, улыбалась, и к ней вернулась тихая уверенность, что всё-всё будет хорошо.
Старик Потапов умер через месяц после того, как Татьяна Петровна поселилась у него в доме. Татьяна Петровна осталась одна с дочерью Варей истарухой нянькой.
Маленький дом – всего в три комнаты – стоял на горе, над северной Рекой, на самом выезде из городка. За домом, за облетевшим садом, белела березовая роща. В ней с утра до сумерек кричали галки, носились тучами над голыми вершинами, накликали ненастье.
Татьяна Петровна долго не могла привыкнуть после Москвы к пустынному городку, к его домишкам, скрипучим калиткам, к глухим вечерам, когда было слышно, как потрескивает в керосиновой лампе огонь.
«Какая я дура! – думала Татьяна Петровна. – Зачем уехала из Москвы, бросила театр, друзей! Надо было отвезти Варю к няньке в Пушкино – там не было никаких налетов, – а самой остаться в Москве. Боже мой, какая я дура!»
Но возвращаться в Москву было уже нельзя. Татьяна Петровна решила выступать в лазаретах – их было несколько в городке – и успокоилась. Городок начал ей даже нравиться, особенно когда пришла зима и завалила его снегом. Дни стояли мягкие, серые. Река долго не замерзала; от ее зеленой воды поднимался пар.
Татьяна Петровна привыкла и к городку, и к чужому дому. Привыкла к расстроенному роялю, к пожелтевшим фотографиям на стенах, изображавшим неуклюжие броненосцы береговой обороны. Старик Потапов был в прошлом корабельным механиком. На его письменном столе с выцветшим зеленым сукном стояла модель крейсера «Громобой», на котором он плавал. Варе не позволяли трогать эту модель. И вообще не позволяли ничего трогать.
Татьяна Петровна знала, что у Потапова остался сын-моряк, что он сейчас на Черноморском флоте. На столе рядом с моделью крейсера стояла его карточка. Иногда Татьяна Петровна брала ее, рассматривала и, нахмурив тонкие брови, задумывалась. Ей все казалось, что она где-то его встречала, но очень давно, еще до своего неудачного замужества. Но где? И когда?
Моряк смотрел на нее спокойными, чуть насмешливыми глазами, будто спрашивал: «Ну что ж? Неужели вы так и не припомните, где мы встречались?»
– Нет, не помню, – тихо отвечала Татьяна Петровна.
– Мама, с кем ты разговариваешь? – кричала из соседней комнаты Варя.
– С роялем, – смеялась в ответ Татьяна Петровна.
Среди зимы начали приходить письма на имя Потапова, написанные одной и той же рукой. Татьяна Петровна складывала их на письменном столе. Однажды ночью она проснулась. Снега тускло светили в окна. На диване всхрапывал серый кот Архип, оставшийся в наследство от Потапова.
Татьяна Петровна накинула халат, пошла в кабинет к Потапову, постояла у окна. С дерева беззвучно сорвалась птица, стряхнула снег. Он долго сыпал белой пылью, запорошил стекла.
Татьяна Петровна зажгла свечу на столе, села в кресло, долго смотрела на язычок огня, – он даже не вздрагивал. Потом осторожно взяла одно из писем, распечатала и, оглянувшись, начала читать.
«Милый мой старик, – читала Татьяна Петровна, – вот уже месяц, как я лежу в госпитале. Рана не очень тяжелая. И вообще она заживает. Ради бога, не волнуйся и не кури папиросу за папиросой. Умоляю!»
«Я часто вспоминаю тебя, папа, – читала дальше Татьяна Петровна, – и наш дом, и наш городок. Все это страшно далеко, как будто на краю света. Я закрываю глаза, и тогда вижу: вот я отворяю калитку, вхожу в сад. Зима, снег, но дорожка к старой беседке над обрывом расчищена, а кусты сирени все в инее. В комнатах трещат печи. Пахнет березовым дымом. Рояль, наконец, настроен, и ты вставил в подсвечники витые желтые свечи – те, что я привез из Ленинграда. И те" же ноты лежат на рояле: увертюра к «Пиковой даме» и романс «Для берегов отчизны дальной…» Звонит ли колокольчик у дверей? Я так и не успел его починить. Неужели я все это увижу опять? Неужели опять буду умываться с дороги нашей колодезной водой из кувшина? Помнишь? Эх, если бы ты знал, как я полюбил все это отсюда, издали! Ты не удивляйся, но я говорю тебе совершенно серьезно: я вспоминал об этом в самые страшные минуты боя. Я знал, что защищаю не только всю страну, но и вот этот ее маленький и самый милый для меня уголок – тебя, и наш сад, и вихрастых наших мальчишек, и березовые рощи, за ре-коп и даже кота Архипа. Пожалуйста, не смейся и не качай головой.
Может быть, когда выпишусь из госпиталя, меня отпустят ненадолго домой. Не знаю. Но лучше не жди».
Татьяна Петровна долго сидела у стола, смотрела широко открытыим глазами за окно, где в густой синеве начинался рассвет, думала, что нот со дня на день может приехать с фронта в этот дом незнакомой человек и ему будет тяжело встретить здесь чужих людей и увидеть все совсем не таким, каким он хотел бы увидеть.
Утром Татьяна Петровна сказала Варе, чтобы она взяла деревянную лопату и расчистила дорожку к беседке над обрывом. Беседка была совсем ветхая. Деревянные ее колонки поседели, заросли лишаями. Л сама Татьяна Петровна исправила колокольчик над дверью. На нем была отлита смешная надпись: «Я вишу у дверей – звони веселей!» Татьяна Петровна тронула колокольчик. Он зазвенел высоким голосом. Кот Архип недовольно задергал ушами, обиделся, ушел из прихожей: веселый звон колокольчика казался ему, очевидно, нахальным.
Днем Татьяна Петровна, румяная, шумная, с потемневшими от волнения глазами, привела из города старика настройщика, обрусевшую чеха, занимавшегося починкой примусов, керосинок, кукол, гармошек и настройкой роялей. Фамилия у настройщика была очень смешная: Невидаль. Чех, настроив рояль, сказал, что рояль старый, но очень хороший. Татьяна Петровна и без него это знала.
Когда он ушел, Татьяна Петровна осторожно заглянула во все ящики письменного стола и нашла пачку витых толстых свечей. Она вставила их в подсвечники па рояле. Вечером она зажгла свечи, села к роялю, и дом наполнился звоном.
Когда Татьяна Петровна перестала играть и погасила свечи, в комнатах запахло сладким дымом, как бывает на елке.
Варя не выдержала.
– Зачем ты трогаешь чужие вещи? – сказала она Татьяне Петровне. – Мне не позволяешь, а сама трогаешь? И колокольчик, и свечи, а Рояль – все трогаешь. И чужие ноты на рояль положила.
Наступала зима. В этот день снег шел первый раз. Вообще, снег, шел уже и до этого, но сейчас, в этот день он шел по-настоящему. Он шел, покрывая все густым, ровным пушистым покрывалом, оседая на иголках елок, шерстинках шапок, шарфов и кофт, волосах и ресницах. Когда наступал такой день, в этих краях обычно говорили о том, что Серый Дракон пришел навестить свои родные края перед Рождеством.
Снег кружился в воздухе и бесшумно ложился на землю. На улицу высыпали довольные дети. Они радовались настоящему «первому» снегу, строили первые снежные крепости, готовили снежки для предстоящих битв и лепили снежных баб. В воздухе еле уловимо начал проступать запах мяты, корицы, имбиря и рябины. Повсюду слышалось «Это Дракон! Дракон прилетел! Серый Дракон принес зиму! »
Все знали предание о Сером Драконе, которое когда-то давно было реальной историей. Его рассказывали в каждом доме в первую зимнюю ночь, которая носила название «Ночь древних времен». В Изгильде жили необыкновенные люди. Именно необыкновенные. Ведь они наполовину были эльфами и в какой-то степени владели магией сумеречных лесов. И в такую ночь вся эта магия от каждого человека объединялась и создавала, ткала вокруг города паутину истории и запахов, снов и душ. В такую ночь каждый мог проследить за полетом души Одинокого Серого Дракона, тень которой широко размахивала крыльями и уносила за собой легкий след из золотистого дыма.
По улице между стройных рядов домиков шла девушка. «Давным-давно, в незапамятные времена…». Снег хрустел под ногами, улицы были украшены фонариками, в которые были вставлены маленькие свечи. «… в Безмятежных горах жили Драконы. » Она слышала эту историю уже далеко не первый раз и знала ее наизусть, а потому тихо проговаривала ее вслух.
В Безмятежных горах жили Драконы. Они были очень мудрыми и величественными. И жили бы они там еще не одно тысячелетие, если бы не странная эпидемия, из-за которой Драконы теряли свою магию и жизненную энергию, а потому в последствии были вынуждены переселиться дальше на юг, ближе к побережью и Синим скалам, чтобы сохранить свой род и древнее волшебство. Лишь один Дракон остался в горах, потому что не в силах был последовать за своим народом. И тогда самый старый и самый мудрый Дракон сказал ему, что он остается с этим местом навсегда не потому что слаб, а в напоминание другим, что когда-то здесь зародились сны и души. Серый дракон принял это, как возложенную на него миссию и остался, чтобы унести с собой тайны Безмятежных гор и своего народа.
Прошло 1200 лет с момента переселения Драконов в Синие скалы, и к Безмятежным горам пришли люди. Они разбили сначала небольшой лагерь на равнине, число их росло, и вот уже образовалась милая деревушка. Люди знали о том, что в горах обитал Дракон, но они никогда не стремились лезть на неприступные, серые и неудобные для их жизни скалы (но между тем безумно красивые, особенно по вечерам, когда солнце медленно плыло за горы, освещая их слегка серебристые склоны мягкими золотисто-розовыми лучами и туман, гуляющий между ними, подсвечивался и лениво разливался и оседал невидимыми словами и мыслями в воздухе). Поэтому все жили мирно и ни Дракон, ни жители деревни, ни разу не видели друг друга. Изредка в долине слышался рокот, и доносились необычные сладкие запахи, но все привыкли к этому и не обращали внимания. Лишь одной девушке не давала покоя история о Драконе. Её звали Лира. У нее были длинные русые волосы, слегка курносый нос, глаза цвета в меру настоявшегося черного чая и добрая душа. Как и все остальные жители деревни, она была очень милой и приветливой, все знали, что у нее всегда можно попросить совета и что она готовит самые вкусные пироги и печенье на всю округу. Она знала многие легенды и сказания своего и многих других народов, любила на несколько дней уходить в лес и растворяться в неуловимом шепоте природы и всегда имела тайное желание владеть хоть каким-то волшебством, добрым, незаметным волшебством.
Взяв с собой сумку с пледом, теплой кофтой, кувшином с водой и несколькими пирогами, поздним вечером Лира вышла из дома, ничего не сказав ни свои родным, ни близким друзьям. Она шла по маленьким улочкам прямиком к горам, чтобы узнать историю Дракона.
Ночью стало прохладней и девушка достаточно устала, поэтому расстелила плед и легла спать, думая о завтрашнем дне и о великих и мудрых Драконах. Она добралась только к рассвету и поразилась красоте гор. Они были великолепны. Лира шла тихо между камней и осторожно прислушивалась. Наконец она заметила пещеру и решила позавтракать и поймать настроение этого места. Перед пещерой, а точнее очень широким и уходящим в глубину отверстием скалы находился небольшой выступ, где и расположилась девушка.
–Меня зовут Лира, и я пришла повидать Дракона Безмятежных гор! – звонким и сильным молодым голосом ответила девушка. – Позволишь ли ты мне посмотреть тебя и услышать твою историю этих мест?
–Кто ты? Ты человек?
–У меня давно не было гостей… – Дракон на минуту замолк. – Проходи, если не боишься.
Лира подняла свою сумку, поднялась на камень и шагнула в пещеру. Тут же, непонятно откуда в воздухе возникли тысячи крошечных светящихся золотых капель, освещавших пространство. По стенам бежали надписи на неизвестных девушке языках, развешаны ветки каких-то прежде невиданных ею растений. Она прошла дальше, и тут у нее перехватило дыхание. Она увидела Дракона. Он был огромен, но прекрасен, его чешуя была серебристо-серого цвета и словно светилась изнутри.
–Подойди ближе, – сказал он. Лира сделала еще несколько шагов и села на пол пещеры прямо перед Драконом.
–Так, говоришь, тебя зовут Лира и ты человек? Красивое имя. Как ручей. А я Серый Дракон. Одинокий Серый Дракон. Единственный, оставшийся в Безмятежных горах.
В его переливающихся перламутровых глазах отражались золотые капли и чувствовалась грусть, светлая, одинокая грусть, которую не с кем было разделить. Лира аккуратно достала плед и кусок пирога. Только подумав о том, что было бы неплохо еще иметь горячий чай, перед ней возникла самый настоящий чайник со свежим чаем. В меру настоявшимся. Такой, как она любила и который был цвета ее глаз. Тогда она устроилась поудобнее и стала слушать историю Одинокого Серого Дракона.
–А я обычная девушка, – раздался тихий голос Лиры, – живу в долине в маленьком уютном доме. Я знаю легенды и сказания многих народов. Я слышу шепот природы и люблю гулять под луной. Я могу быть твоим другом, если ты хочешь, потому что никто из людей больше не придет сюда, кроме меня.
И Дракон подружился с ней, обычной девушкой из небольшой деревушки. Он стал обучать ее магии снов и волшебству. Целую неделю провела Лира в Безмятежных горах. Она научилась плести сны и претворять в жизнь какие-то маленькие безобидные желания. В свои длинные волосы девушка вплела ленты и нежные цветы с тонким сладким запахом, вокруг запястьев обвились цепочки маленьких тихих и мелодично звенящих колокольчиков. А в последний день, когда Лира собралась уходить, Дракон расправил свои прозрачно-сероватые крылья и они летали всю ночь над долиной, над реками, над горами и над мыслями под серебряным светом луны.
Когда Лира вернулась домой, она по ночам приносила немного волшебства каждому жителю своей деревни, охраняла их сны и мечты, оплетала светом их мысли. Все жители в скором времени узнали, что девушка владеет магией, потому обращались к ней чаще со своими проблемами, и всем она помогала. Вся деревушка стала любить молодую волшебницу еще больше. Так прошло 2 месяца, а потом Лира вновь ушла на неделю к своему другу Серому Дракону. Обучаться магии и приносить ее людям.
Так шли годы. Дракон старел. Лира цвела. Дружба крепла. Волшебство становилось сильнее. Лира рассказывала секреты некоторым людям, а те другим, тонким слоем укрывая землю сказками и магией. Но одной ночью ей приснился Дракон и сказал: «Знай, девушка Лира, ты единственный и настоящий мой друг. Я отдал тебе все, что знал сам. Спасибо тебе». А на утро она проснулась с серыми мыслями. И поняла, что Дракона больше не стало. Что он отжил свой век, но при этом магия осталась жива. Тогда она побежала к горам. Она бежала так быстро, как только могла. А когда вошла в пещеру, то просто обняла большую голову Дракона с перламутровыми переливающимися глазами и уснула.
В эту ночь над все жители деревни собрались на главной площади и подумали о Лире и том, сколько много она сделала для каждого из них. Тогда со стороны гор поднялась серая тень и бесшумно полетела над долиной. То был туман души Одинокого Серого Дракона. А на его спине была заметна маленькая фигурка девушки с необычайно длинными и красивыми волосами. И слышался тихий звон колокольчиков. Пошел первый снег. Первый снег в этих краях, потому что раньше не было здесь зимы, добрая душа Дракона сохраняла своим теплом вечное лето.
По улице все так же шла девушка. Она улыбалась. Эта история кончилась, но магия не знает конца. И она продолжала свой путь в сторону гор, а над ней и над городом плыла тень. Туман души. И слышался звон колокольчиков.
Текст большой поэтому он разбит на страницы.
Жила-была девочка Аина. У нее была дружная семья: папа, мама и маленькая сестренка. Аина очень любила зиму и, особенно, снег.
Наступила зима, а снега все не было и не было. Аина была очень расстроена. Спросила она у папы, почему до сих пор нет снега? Но папа не смог ответить ей на этот вопрос. Спросила она у мамы. Но и мама не смогла ответить на этот вопрос. Тогда Аина решила спросить у Деда Мороза. Собралась она в путь и пошла в лес. Шла она, шла. Встретилась ей белочка.
Белочка, белочка, скажи мне, пожалуйста, где живет Дед Мороз?
Не знаю. Спроси у зайчика.
Пошла Аина к зайке.
Зайчик, зайчик, скажи мне, пожалуйста, где живет Дед Мороз?
Не знаю. Спроси лучше у мудрой Совы.
Пошла Аина к Сове.
Мудрая Сова, скажи мне, пожалуйста, где живет Дед Мороз?
А зачем тебе Дед Мороз?
Я хочу спросить, почему так долго нет снега?
Хорошо. Помогу я тебе. Возьми вот это перышко. Оно волшебное. Куда перышко полетит – туда ты и иди.
Поблагодарила Аина Сову и пошла за волшебным перышком. Шла она, шла и пришла к Снежному домику Деда Мороза. Смотрит – вышел ей на встречу Дед Мороз. Борода у Деда Мороза была белая-белая. А одет он был в длинный красный тулуп. На голове у Деда Мороза была красная шапка, вся украшенная разноцветными снежинками, а на руках у него были большие красные рукавицы. Спрашивает Дед Мороз у Аины:
Меня зовут Аина. Я пришла к тебе, Дедушка Мороз, чтобы спросить, почему у нас до сих пор нет снега?
Покачал Дед Мороз головой, вздохнул и говорит:
Злая колдунья украла у меня волшебный посох, с помощью которого я вызывал снег. Помоги мне найти его, Аина.
Аина согласилась.
А Дед Мороз и говорит:
Вот тебе сосулька, снежок и волшебный колокольчик. Они тебе помогут в трудную минуту. Злая колдунья живет в темном лесу, на гнилом болоте. Иди и будь осторожна!
Пошла Аина искать волшебный посох. Пришла к дому, где жила злая колдунья. Заходит в дом и видит, лежит посох, а колдуньи дома нет. Взяла Аина посох и побежала к Деду Морозу. Но тут вернулась колдунья, видит, что нет посоха. Погналась она за девочкой. Вот-вот нагонит Аину.
Увидела Аина за собой погоню. Бросила на землю сосульку, и выросли на том месте огромные ледяные глыбы. Стала грызть колдунья лед. Прогрызла себе дорогу и помчалась дальше. Снова стала нагонять девочку. Бросила тогда Аина на землю снежок. И встала перед колдуньей высокая снежная гора. Преодолела колдунья гору и бросилась дальше в погоню. Достала тогда Аина волшебный колокольчик, позвонила в него, и примчалисьснежные кони Деда Мороза с большими санками. Вскочила Аина на санки, и полетели они к Деду Морозу.
