Родился в семье крестьянина-бедняка в селе Мерхеули Сухумского округа Тифлисской губернии. В 1919 г. окончил в Баку среднее механико-строительное училище по специальности архитектор-строитель. Поступил в политехнический институт, но проучился только два курса. Вступил в большевистскую партию. В годы Гражданской войны на партийной и советской работе в Закавказье, в том числе нелегальной. После Гражданской — на различных должностях в ВЧК-ГПУ-ОГПУ-НКВД, а также на партийных постах. В 1938 г. возглавил Главное управление государственной безопасности НКВД, занял пост заместителя наркома и в том же году стал наркомом внутренних дел, оставаясь на этом посту до конца 1945-го.
После назначения Берия главой НКВД и до начала Великой Отечественной войны из лагерей была освобождена часть «необоснованно осужденных», включая офицеров, арестованных по ложным обвинениям. В частности, в 1939 г. в армии было восстановлено 11178 ранее уволенных и взятых под стражу командиров. Однако в 1940-1941 гг. аресты командного состава продолжались, что сказалось на боеспособности вооруженных сил. Перед войной органы НКВД проводили принудительное выселение «неблагонадежных» жителей Прибалтики, западных областей Белоруссии и Украины в отдаленные восточные регионы СССР. По настоянию Берии были расширены права Особого совещания при наркоме по выносу внесудебных приговоров.
Берия отвечал за полноту и достоверность докладов Сталину по линии внешней разведки НКВД о готовящемся нападении Германии на СССР. Информация, которой он снабжал главу государства, зачастую была необъективной, позволяла думать о возможности сохранения мира с Германией, по крайней мере, до 1942 г. С началом Великой Отечественной войны Берия был включен в состав ГКО, в мае 1944 - сентябре 1945 — председатель его Оперативного бюро, где принимались решения по всем текущим вопросам.
Контролировал производство самолетов, моторов, танков, минометов, боеприпасов, работу наркоматов путей сообщения, угольной и нефтяной промышленности. Непосредственно координировал все разведывательные и контрразведывательные мероприятия по линии НКВД-НКГБ. Проявил себя талантливым организатором. В 1943 г. удостоен звания Героя Социалистического Труда. В июле 1945 г. присвоено звание Маршала Советского Союза.
В годы войны, Берия как нарком внутренних дел непосредственно отвечал за депортацию ряда народов СССР в отдаленные районы страны, в том числе чеченцев, ингушей, балкарцев, калмыков, крымских татар, немцев Поволжья. Насильственному переселению подверглись не только уголовные элементы и пособники врага, но и многие безвинные люди — женщины, дети, старики. Справедливость к ним была восстановлена лишь после 1953 г. Осенью 1941 г., в период наступления фашистских войск на Москву, по распоряжению Берии без суда были расстреляны несколько десятков заключенных, включая видных военных и ученых.
С 1944 г. по поручению ГКО Берия занимался урановой проблемой. В 1945 г. возглавил Спецкомитет по созданию атомной бомбы. Координировал деятельность внешней разведки по добыванию секретов американской атомной бомбы, что ускорило работу советских физиков-ядерщиков. 29 августа 1949 г. первая советская атомная бомба прошла успешные испытания.
После смерти Берия возглавил объединенное МВД, являясь также первым зам. председателя Совета Министров СССР. В марте-июне 1953 г. внес ряд предложений, связанных с внутренней и внешней политикой, в том числе: об амнистии некоторых категорий заключенных, закрытии «дела врачей», свертывании «строительства социализма» в ГДР и др.
Влияние в спецорганах и потенциальные возможности Берии не устраивали его противников в борьбе за власть в Кремле. По инициативе Н.С. Хрущева и при поддержке ряда высокопоставленных военных 26 июня 1953 г. Берия был арестован на заседании Президиума (Политбюро) ЦК КПСС. Обвинён в шпионаже, «морально-бытовом разложении», в стремлении узурпировать власть и реставрировать капитализм. Лишен партийно-государственных постов, званий и наград. Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР под председательством маршала И.С. Конева 23 декабря 1953 приговорило Л.П. Берию и шестерых его подельников к расстрелу. В тот же день приговор был приведен в исполнение.
Литература
Лаврентий Берия. 1953: Стенограмма июльского пленума ЦК КПСС и другие документы / Сост. В.П. Наумов и Ю.В. Сигачев. М., 1999.
Рубин Н. Лаврентий Берия: миф и реальность. М., 1998.
Топтыгин А.В. Неизвестный Берия. СПб., 2002.
БЕРИЯ ЛАВРЕНТИЙ ПАВЛОВИЧ - советский партийный и государственный деятель, руководитель органов государственной безопасности.
Берия родился в бедной крестьянской семье, его родители - Павел Хухаевич Берия (1872-1922) и Марта Джакели (1868-1955) - мингрелы. В 1906 году он поступил в Сухумское высшее начальное училище, в котором проучился девять лет и в 1915 году окончил его с отличием. Получил аттестат Берия, проявлявший явную склонность к продолжению обучения, перебрался из Сухума в губернский центр Баку был зачислен в местное среднее механико-строительное училище. Во время учебы он стал активно интересоваться марксизмом и вскоре вошел в состав действовавшего в училище нелегального марксистского кружка и стал его казначеем. Училище Берия окончил в 1919 году по специальности техник-строитель. Позже он несколько раз пытался получить высшее образование, тем более что его училище превратилось в Бакинский политехнический институт, но в начале 1920-х годов он уже был полностью поглощен партийной и чекистской работой и сумел окончить лишь три курса, после чего учебу бросил.
Революция и гражданская война
Вскоре после Февральской революции в марте 1917 года Берия - по официальным данным - вступил в РСДРП(б) и организовал местную большевистскую ячейку в Баку. Затем в июне 1917 года он был призван в армию и полгода служил техником-практикантом гидротехнического отряда на Румынском фронте. После Октябрьского переворота проверенного большевика отправили обратно в Баку и в январе 1918 года он получил должность в секретариате Бакинского совета.
После того как в октябре 1918 года Баку был занят частями контролируемой турками Кавказской исламской армии, Берия остался в городе - по официальной биографии, по заданию партии. Он устроился на работу на завод нефтепромышленного и торгового акционерного общества «Каспийское товарищество» конторщиком, а уже в феврале 1919 года возглавил подпольную ячейку РКП(б) в Баку. В этот период осенью 1919 года Берия стал агентом Организации по борьбе с контрреволюцией при Комитете государственной обороны Азербайджанской Демократической Республики, т.е. мусаватистской контрразведки. Позже его будут обвинять в сотрудничестве со спецслужбами, но ему удастся доказать, что на сотрудничество с контрразведкой он пошел по прямому поручению руководства социал-демократической партии «Гуммет».
В марте 1920 года Берия оставил работу в контрразведки и устроился на Бакинскую таможню, а в следующем месяца 11-я красная армия Кавказского фронта вошла в Баку, где было провозглашено создание Азербайджанской ССР. Берлия же в том же месяце был назначен уполномоченным Кавказского крайкома РКП(б) и регистрационного отдела при РВС 11-й армии и отправлен на подпольную работу в Грузию. Как подпольщик Берия не слишком сумел себя проявить: вскоре он был арестован грузинскими властями и хотя его освободили, но предписали в 3-дневный срок покинуть Грузию. Однако он остался и под фамилией Лакербая был принят на работу в полпредстве РСФСР в Тбилиси. В мае он вновь был арестован и теперь уже оказался в Кутаисской тюрьме. В конце концов, С.М. Киров, который в эти дни являлся полпредом в Грузии, в категорической форме 9 июля потребовал от Министерства иностранных дел Грузии освободить нескольких заключенных коммунистов, в т.ч. и Берию, фактически угрожая открытым конфликтов. Грузинские меньшевики не были готовы к обострению отношений с РСФСР и вскоре Берия был отправлен в Азербайджан.
На руководящей работе в Закавказье
По возвращению в Баку в августе 1920 года был назначен на достаточно влиятельный пост управляющего делами ЦК КП(б) Азербайджана, а с октября 1920-го года по февраль 1921 года являлся ответственным секретарем Чрезвычайной комиссии по экспроприации буржуазии и улучшению быта рабочих в Баку. На этом посту он познакомился с работой спецслужб и в апреле 1921 года был переведен органы ЧК заместителем начальника Секретно-оперативного отдела Азербайджанской ЧК; здесь он столкнулся с руководителем ЦК М.Д. Багировым, который на этом этапе постоянно поддерживал Берию и очень много сделал для его успешной карьеры (позже Берия будет поддерживать и продвигать Багирова). В мая 1921 года Берия был повышен до заместителя председателя АзЧК и начальника Секретно-оперативной части.
В ноябре 1922 года Берия был направлен в Грузию, которая совсем недавно была преобразована в Грузинскую ССР, начальником Секретно-оперативной части и заместителем председателя ГрузЧК (в марте 1926 г. преобразованной в ГПУ ГрузССР). С 2 декабря 1926 года по 3 декабря 1931 года Берлия занимал пост председателя ГПУ ГрузССР. Одновременно он занимал целый ряд влиятельных должностей, сосредоточив в своих руках большую власть: заместитель полпреда ОГПУ в ЗСФСР, заместитель председателя Закавказского ГПУ, начальник Секретно-оперативного управления полпредства ОГПУ в ЗСФСР (2 декабря 1926 года - 17 апреля 1931 года), нарком внутренних дел ГрузССР (4 апреля 1927 года - декабрь 1930 года), начальник Особого отдела ОГПУ Кавказской Краснознаменной армии и полпред ОГПУ в ЗСФСР - председатель Закавказского ГПУ (17 апреля - 3 декабря 1931 года), член Коллегии ОГПУ СССР (18 августа - 3 декабря 1931 года).
В конце 1931 года карьера Берии перешла на новый уровень: по рекомендации Политбюро ЦК ВКП(б) он был 31 октября избран 2-м секретарем Закавказского крайкома, а 14 ноября стал еще и 1-м секретарем ЦК КП(б) Грузии, а в мае 1937 года также 1-м секретарем Тбилисского горкома партии. При этом с 17 октября 1932 года по 5 декабря 1936 года. Берия одновременно являлся 1-м секретарем Закавказского крайкома ВКП(б). Летом 1933 года, когда на отдыхавшего в Абхазии И.В. Сталина было совершено покушение, Берия закрыл его своим телом (покушавшийся был убит на месте и история эта до конца не раскрыта, по мнению ряда исследователей - покушение было организовано самим Берией. В феврале 1934 года Берия был избран членом ЦК ВКП(б). Получил широкую известность после выхода в 1935 году под его именем книги «К вопросу об истории большевистских организаций Закавказья» (авторами была группа во главе с М.Г. Торошелидзе, в состав которой входили Э. Бедия, П.И. Шария и др.), где роль И.В. Сталина в революционном движении была преувеличена во много раз. В начале марта 1935 года Берия был избран членом ЦИК СССР, а затем и членом его Президиума (в январе 1938 года он стал членом Президиума Верховного Совета СССР).
В качестве главы парторганизации Грузии и Закавказья, Берлия стал одним из руководителей кампании массовых чисток в Грузии (Управление НКВД по ГрузССР, а затем наркомом внутренних дел ГрузССР был его ставленник и доверенное лицо С.А. Гоглидзе). Также участвовал в развертывании компании репрессий и в соседних республиках: в сентябре 1937 года он был командирован в Армению для «чистки» республиканской парторганизации. Выступая на Х съезде КП(б) Грузии (июнь 1937 года) Берия заявил: «Пусть знают враги, что всякий, кто попытается поднять руку против воли нашего народа, против воли партии Ленина - Сталина - будет беспощадно смят и уничтожен».
Руководитель НКВД
22 августа 1938 года Берия был назначен 1-м заместителем наркома внутренних дел СССР Н.И. Ежова. Формально это было серьезным понижением, однако было сразу ясно, что именно его И.В. Сталин предназначил заменить «железного наркома», который уже сделал свое дело - провел самую широкомасштабную чистку партийно-советского аппарата. Одновременно Берия 8-29 сентября возглавлял 1-е управление НКВД СССР, а с 29 сентября - важнейшее в НКВД СССР Главное управление государственной безопасности (ГУГБ).
25 ноября 1938 года Берия сменил Ежова на посту наркома внутренних дел, на первое время сохранив за собой непосредственное руководство ГУГБ, которое только 17 декабря передал своему выдвиженцу В.Н. Меркулову. Почти наполовину обновил аппарат НКВД, заменив соратников Ежова лично себе обязанными людьми, на высшие посты в НКВД были назначены люди, которых он привез с собой из Закавказья: Меркулов, Гоглидзе, В.Г. Деканозов, Б.З. Кобулов и др. В пропагандистских целях провел освобождение из лагерей части «необоснованно осужденных»: в 1939 году из лагерей освобождено 223,6, из колоний - 103,8 тыс. человек; одновременно было арестовано до 200 тыс. человек, не считая депортированных из западных областей Белоруссии и Украины. По настоянию Берии были расширены права Особого совещания при наркоме по выносу внесудебных приговоров. При Берии, 10 января 1939 года, руководители парторганизаций и органом внутренних дел на местах были проинформированы шифротелеграммой И.В. Сталина о законности применения пыток (практикующихся с 1937 года): «ЦК ВКП считает, что метод физического воздействия должен обязательно применяться и впредь, виде исключения, в отношении явных и неразоружившихся врагов народа, как совершенно правильный и целесообразный метод».
22 марта 1939 года Берия стал кандидатом в члены ЦК ВКП(б). Как руководитель НКВД и член высшего партийного органа несет ответственность за организацию массового уничтожения пленных поляков в Катыни (1940). С 3 февраля 1941 года Берия, не оставляя поста наркома, стал заместителем председателя СНК СССР (с 15 марта 1946 года - Совета министров СССР), но одновременно из его подчинения были выведены органы государственной безопасности, составившие самостоятельный наркомат.
Война и послевоенный период
С началом Великой Отечественной войны НКВД и НКГБ были вновь объединены под руководством Берии, а сам он 30 июня 1941 года вошел в состав Государственного комитета обороны (ГКО) СССР, По линии ГКО на Берию возлагался контроль за производством вооружений, боеприпасов и минометов, а также (вместе с Г.М. Маленковым) за выпуском самолетов и авиамоторов. 16 октября 1941 года по личному распоряжению Берии в тюрьмах страны без даже видимости суда были расстреляны 138 заключенных (занимавших ранее высокие посты), а затем еще несколько сотен.
С декабря 1942 года ему было поручено осуществлять верховный контроль за работой Наркоматов угольной промышленности и путей сообщения. 16 мая 1944 года Берия стал еще и заместителем председателя ГКО СССР и председателем Оперативного бюро (членом этого бюро он был 8 декабря 1942 года). Под его контроль были поставлены всех наркоматы оборонной промышленности, железнодорожного и водного транспорта, черной и цветной металлургии, угольной, нефтяной, химической, резиновой, бумажно-целлюлозной, электротехнической промышленности, электростанций.
На Берию было возложена разработка, подготовка и осуществление операций по выселению народов Северного Кавказа, а также турок-месхетинцев, крымских татар, немцев Поволжья, курдов, хемшинов и т.д. Лично руководил операций по депортации чеченцев и ингушей (февраль 1944 года), а затем балкарцев (март 1944 года).
3 декабря 1944 года Берии было поручено «наблюдение за развитием работ по урану» («ядерный проект»). После окончания войны Берия, в руках которого сконцентрировалось руководство многими ведомствами, 29 декабря 1945 года оставил пост министра, передав его С.Н. Круглову. С 20 августа 1945 года по 26 июня 1953 года он также возглавлял Специальный комитет при ГКО (затем при СНК и Совете министров) и Государственный комитет № 1. Под руководством и при непосредственном участии Берии была создана первая в СССР атомная бомба (испытана 29 августа 1949 года), после чего некоторые стали называть его «отцом советской атомной бомбы». Являясь успешным организатором сумел, пользуясь в т.ч. и методами принуждения, сформировать систему исследовательских центров, где были сделаны серьезные открытия, заложившие основу военной мощи СССР. 18 марта 1946 года Берия стал полноправным членом Политбюро ЦК ВКП(б).
На XIX съезде, когда ВКП(б) была переименована в КПСС, Берия 16 октября 1952 года был избран членом Президиума ЦК КПСС и член его Бюро. После съезда партии по предложению Сталина в составе Президиума создана «руководящая пятерка», куда вошел и Берия. В то же время Сталин принял ряд мер, направленных против Берии: руководство контроль над органами госбезопансости был передан ставленникам Г.М. Маленкова, было инициировано Мингрельское дело, направленное против Берии. По воспоминаниям Хрущева, «это был умный человек, очень сообразительный. Он быстро на все реагировал».
Смерть Сталина
После смерти И.В. Сталина Берия занял ведущее место в советской партийной иерархии, 5 марта 1953 года в он стал 1-м заместителем председателя Совета министров СССР, кроме того, он лично встал во главе нового Министерства внутренних дел СССР, которое было создано в тот же день путем объединения старого МВД и Министерства государственной безопасности СССР. По его инициативе в стране была объявлена 9 мая амнистия, по которой освобождено 1,2 млн человек, закрыто несколько громких дел (в т.ч. «дело врачей»), закрыты следственные дела на 400 тыс. человек. Беария выступил за сокращение расходов на военные нужды, за замораживание дорогостоящих строек (в т.ч. Главный Туркменский канал, Волго-Балт и т.д.). Он добился начала переговоров о перемирии в Корее, попытался восстановить отношения с Югославией. Он выступал против создания ГДР, предлагая взять курс на объединение Западной и Восточной Германии в «миролюбивое, буржуазное государство». Был резко сокращен аппарат государственной безопасности за границей.
Проводя политику выдвижения национальных кадров, Берия разослал в республиканские ЦК документы, где говорилось о неправильной русификаторской политике и незаконных репрессиях. Чрезмерная активность Берии и усиление его позиций, вызвали недовольство его товарищей по руководству страной. Н.С. Хрущев, Г.М. Маленков, Л.М. Каганович, В.М. Молотов и др. объединились против Берии. 26 июня 1953 года на заседании Президиума ЦК КПСС Хрущев голословно обвинил Берию в ревизионизме, антисоциалистическом подходе к ситуации в ГДР, шпионаже в пользу Великобритании, и объявил об отстранении Берии от всех должностей. После этого Берия был арестован тайно провезенной Г.К. Жуковым в Кремль группой военных Московского округа ПВО (командующий войсками округа генерал-полковник К.С. Москаленко, его 1-й заместитель генерал-лейтенант П.Ф. Батицкий, начальник штаба округа генерал-майор А.И. Баксов, начальник Политуправления округа полковник И.Г. Зуб и офицер для особых поручений подполковник В.И. Юферев). Берия под охраной пробыл до глубокой ночи, затем его перевезли на московскую гарнизонную гауптвахту, а через сутки - в бункер командного пункта Московского округа ПВО.
На Пленуме ЦК КПСС 2-7 июля 1953 года Берлия был повергнут критике, выведен из состава Президиума и ЦК и исключен из партии как «враг Коммунистической партии и советского народа». С обвинениями против него выступили и его бывшие соратники, в т.ч. М.Д. Багиров. Он был обвинен в большом числе преступлений, главными из которых были явно вздорные - шпионаж в пользу Великобритании, стремление к «ликвидации Советского рабоче-крестьянского строя, реставрации капитализма и восстановлению господства буржуазии».
Для рассмотрения дела Берии и «его банды» было создано Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР: маршал Советского Союза И.С. Конев (председатель), председатель ВЦСПС Н.М. Шверник, 1-й заместитель председателя Верховного суда СССР Е.Д. Зейдин, генерал армии К.С. Москаленко, секретарь Московского обкома партии Н.А. Михайлов, председатель Мосгорсуда Л.А. Громов, 1-й заместитель министра внутренних дел СССР К.Ф. Лунев, председатель Грузинского республиканского Совпрофа М.И. Кучава. К процессу были привлечены бывший нарком государственной безопасности СССР генерал армии В.Н. Меркулов, 1-й заместитель министра внутренних дел СССР генерал-полковник Б.З. Кобулов, бывший 1-й заместитель министра государственной безопасности СССР генерал-полковник С.А. Гоглидзе, министр внутренних дел Украинской ССР генерал-лейтенант П.Я. Мешик, министр внутренних дел Грузинской ССР В.Г. Деканозов, начальник Следственной части по особо важным делам МВД СССР генерал-лейтенант Л.Е. Влодзимирский.
23 декабря 1953 года все подсудимые были признаны виновным и приговорены к высшей мере уголовного наказания - расстрелу, с конфискацией лично им принадлежащего имущества, с лишением воинских званий и наград. Расстрелян генералом П.Ф. Батицким. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1953 года Берия был лишен звания Маршала Советского Союза, звания Героя Социалистического Труда и всех государственных наград.
В 2000 году был поднят вопрос о реабилитации Берии, но в вновь было отказано.
Семья
Жена - Нина Теймуразовна Гегечкори (1905 год - 10 июня 1991 года), племянница большевика Саши Гегечкори, двоюродная племянница меньшевика Е. Гегечкори, главы меньшевистского правительство Грузии (1920). Научный сотрудник Сельскохозяйственной академии им. Д.А. Тимирязева, в июле 1953 года была арестована, а в ноябре 1954 года отправлена в административную ссылку.
Сын - Серго (24 ноября 1925 года - 11 октября 2000 года), доктор физико-математических наук, в 1948-1953 годах работал в конструкторском бюро № 1 при 3-м Главном управлении. 26 июня 1953 года арестован и в ноябре 1954 года выслан. Был женат на внучке А.М. Горького Марфе Максимовне Пешковой. В 1953 году ему была фамилия изменена на Гегчкори, а в 1990-е годы он изменил фамилию Гегечкори на Берия и написал книгу, в которой оправдывал своего отца.
Звания
комиссар государственной безопасности 1-го ранга (11.09.1938)
генеральный комиссар государственной безопасности (30.01.1941)
Маршал Советского Союза (09.07.1945)
Работы
К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье. Доклад на собрании Тифлисского партактива 21-22 июля 1935 года. Партиздат ЦК ВКП(б), 1936.
Ладо Кецховели. М., 1937.
Под великим знаменем Ленина‒Сталина: Статьи и речи. Тбилиси, 1939.
Речь на XVIII съезде Всесоюзной Коммунистической Партии (большевиков) 12 марта 1939 года. Киев, 1939.
Отчётный доклад о работе Центрального Комитета КП(б) Грузии на XI съезде КП(б) Грузии 16 июня 1938 года. Сухуми, 1939.
Величайший человек современности [И.В. Сталин]. Киев, 1940.
Ладо Кецховели. (1876-1903)/(Жизнь замечательных большевиков). Алма-Ата, 1938;
О молодежи. Тбилиси, 1940.
Изданные в 2011 году «дневники» Л.П. Берии - фальшивка.
Лаврентий Берия – один из самых одиозных известных политиков XX века, деятельность которого и сегодня широко обсуждается в современном обществе. Он был крайне противоречивой личностью в истории СССР и прошел длинный политический путь, насыщенный гигантскими репрессиями людей и необозримыми преступлениями, сделавшими его самым выдающимся "функционалом смерти" в советские времена. Глава НКВД был хитрым и коварным политиком, от решений которого зависели судьбы целых народов. Свою деятельность Берия осуществлял под покровительством действующего тогда главы СССР , после смерти которого намеревался занять его место у «руля» страны. Но в борьбе за власть проиграл и по решению суда был расстрелян как изменник Родины.
Родился Берия Лаврентий Павлович 29 марта 1899 года в абхазском селении Мерхеули в семье бедных крестьян-менгрелов Павла Берии и Марты Джакели. Он был третьим и единственно здоровым ребенком в семье – старший брат будущего политика умер от болезни в двухлетнем возрасте, а сестра перенесла серьезное заболевание и стала глухонемой. Юный Лаврентий с самого детства проявлял большой интерес к образованию и рвение к знаниям, что было нетипичным для крестьянских детей. При этом родители решили дать шанс сыну стать образованным, для чего им пришлось продать полдома, чтобы заплатить за учебу мальчика в Сухумском высшем начальном училище.
Берия полностью оправдал надежды родителей и доказал, что деньги были потрачены не зря – в 1915 году он с отличием окончил училище и поступил в Бакинское среднее строительное училище. Став студентом, он перевез глухонемую сестру и мать в Баку, а чтобы содержать их наряду с учебой работал в нефтяной компании Нобелей. В 1919 году Лаврентий Павлович получил диплом техника строителя-архитектора.
Во время учебы Берия организовал большевистскую фракцию, в рядах которой принимал активное участие в русской революции 1917 года, работая при этом конторщиком на Бакинском заводе «Каспийское товарищество Белый Город». Также он руководил нелегальной коммунистической партией техников, с членами которой организовал вооруженное восстания против правительства Грузии, за что был заключен в тюрьму.
В середине 1920 году Берия был выслан с Грузии в Азербайджан. Но буквально через короткий промежуток времени он смог вернуться в Баку, где ему было поручено заниматься чекистской работой, что сделало его тайным агентом Бакинской полиции. Уже тогда коллеги будущего главы НКВД СССР заметили в нем жесткость и беспощадность к инакомыслящим с ним людям, что позволило Лаврентию Павловичу стремительно развить свою карьеру, начиная с зампредседателя Азербайджанской ЧК и заканчивая должностью народного комиссара внутренних дел Грузинской ССР.
Политика
В конце 1920-х годов биография Лаврентия Павловича Берии была сконцентрирована на партийной работе. Именно тогда ему удалось познакомиться с главой СССР Иосифом Сталиным, который увидел в революционере своего соратника и проявлял к нему видимую благосклонность, что многие связывают с тем, что они были одной национальности. В 1931 году он становится первым секретарем ЦК партии Грузии, а уже в 1935 году избирается членом ЦИК и Президиума СССР. В 1937 году политик достиг очередной высокой ступени на пути к власти и стал главой Тбилисского горкома КП Грузии. Став лидером большевиков Грузии и Азербайджана, Берия завоевал признание народа и соратников, которые по окончанию каждого съезда восславляли его, называя «любимым руководителем-сталинцем».
В тот период Лаврентий Берия сумел до масштабных размеров развить народное хозяйство Грузии, он внес большой вклад в развитие нефтяной промышленности и ввел в строй множество крупных промышленных объектов, а Грузию преобразовал во всесоюзную курортную зону. При Берии сельское хозяйство Грузии по объемам увеличилось в 2,5 раза, а на продукцию (мандарины, виноград, чай) были установлены высокие цены, что сделало грузинское хозяйство самым зажиточным в стране.
Настоящая слава к Лаврентию Берия пришла в 1938 году, когда Сталин назначил его главой НКВД, что сделало политика вторым после главы человеком в стране. Историки утверждают, что такого высокого поста политик заслужил благодаря активной поддержке сталинских репрессий 1936-38 годов, когда в стране проходил Большой террор, предусматривающий «зачистку» страны от «врагов народа». В те годы лишились жизни почти 700 тысяч человек, которые подверглись политическому преследованию из-за несогласия с действующей властью.
Глава НКВД
Став главой НКВД СССР Лаврентий Берия раздал руководящие должности в ведомстве своим соратникам из Грузии, чем усилил свое влияние на Кремль и Сталина. На новом посту он сразу провел масштабную репрессию бывших чекистов и провел тотальную чистку в руководящем аппарате страны, став «правой рукой» Сталина во всех вопросах.
При этом именно Берия, по мнению большинства исторических экспертов, смог положить конец масштабным сталинским репрессиям, а также освободить из заключения многих военных и госслужащих, которые были признаны «необоснованно осужденными». Благодаря таким действиям Берия завоевал репутацию человека, восстановившего «законность» в СССР.
В годы Великой отечественной войны Берия стал членом Государственного комитета обороны, в котором в то время локализовалась вся власть в стране. Только он принимал окончательные решения по производству вооружения, самолетов, минометов, моторов, а также по формированию и переброске авиаполков на фронте. Отвечая за «военный дух» Красной армии Лаврентий Павлович пустил в ход так называемое «оружие страха», возобновив массовые аресты и публичную смертную казнь для всех не желающих воевать солдат и шпионов, попавших в плен. Историки связывают победу в ВОВ в большей степени с жесткой политикой главы НКВД, в руках которого находился весь военно-промышленный потенциал страны.
После войны Берия занялся развитием ядерного потенциала СССР, но при этом продолжал чужими руками проводить массовые репрессии в странах-союзниках СССР по антигитлеровской коалиции, где большая часть мужского населения заключалась в концлагеря и колонии (ГУЛАГ). Именно эти заключенные и привлекались к военному производству, проводимое в условиях строгого режима секретности, который обеспечивал НКВД.
С помощью команды ядерщиков-физиков под руководством Берии и слаженной работы разведчиков, Москва получила четкую инструкцию по строению атомной бомбы, созданной в США. Первое успешное испытание ядерного оружия в СССР было проведено в 1949 году в Семипалатинской области Казахстана, за что Лаврентий Павлович удостоился Сталинской премии.
В 1946 году Берия попадает в «ближний круг» Сталина и становится заместителем председателя Совета министров СССР. Немного позже глава СССР увидел в нем главного конкурента, поэтому Иосиф Виссарионович начал проводить «чистку» в Грузии и проверять документы Лаврентия Павловича, что осложнило отношения между ними. В связи с этим к моменту смерти Сталина Берия и еще несколько его союзников создали негласный союз, направленный на изменение некоторых основ сталинского правления.
Он пытался укрепить свои позиции у власти подписанием ряда указов, направленных на проведение судебных реформ, глобальную амнистию и запрещение жестких методов допроса с эпизодами издевательств над заключенными. Тем самым он намеревался создать себе новый культ личности, противоположный сталинской диктатуре. Но, так как у него практически не было союзников в правительстве, после смерти Сталина против Берии был организован заговор, инициатором которого был Никита Хрущев.
В июле 1953 года Лаврентий Берия был арестован на совещании Президиума. Его обвинили в связях с британской разведкой и госизмене. Это стало одно из самых громких дел в истории России среди членов высшего эшелона власти советского государства.
Смерть
Суд на Лаврентием Берией проходил с 18 по 23 декабря 1953 года. Он был осужден «особым трибуналом» без права на защиту и обжалование. Конкретными обвинениями в деле бывшего главы НКВД стали ряд незаконных убийств, шпионаж на Великобританию, репрессии 1937 года, сближение с , измена Родине.
23 декабря 1953 года Берия был расстрелян по решению Верховного суда СССР в бункере штаба Московского военного округа. После расстрела тело Лаврентия Павловича было сожжено в Донском крематории, а прах революционера похоронен на Новом Донском кладбище.
По версии историков, смерть Берии позволила с облегчением вздохнуть всему советскому народу, который до последнего дня считал политика кровавым диктатором и тираном. И в современном обществе его обвиняют в массовых репрессиях более чем 200 тысяч человек, в число которых вошли ряд русских ученых и выдающихся интеллигентов того времени. Также Лаврентию Павловичу приписывают ряд приказов о казни советских солдат, что в военные годы было только на руку врагам СССР.
В 1941 году бывший глава НКВД провел «истребление» всех антисоветских деятелей, в результате чего погибли тысячи людей, в число которых входили женщины и дети. В военные годы он провел тотальную депортацию народов Крыма и Северного Кавказа, масштабы которой достигли миллиона человек. Именно поэтому Лаврентий Павлович Берия стал самым противоречивым политическим деятелем СССР, в руках которого находилась власть над судьбами народа.
Личная жизнь
Личная жизнь Берии Лаврентия Павловича и сегодня является отдельной темой, требующей серьезного изучения. Он был официально женат на Нине Гегечкори, родившей ему в 1924 году сына . Супруга экс-главы НКВД на протяжении всей жизни поддерживала мужа в его непростой деятельности и была ему самым преданным другом, которого пыталась оправдать даже после его смерти.
На протяжении своей политической деятельности у вершин власти Лаврентий Павлович слыл «кремлевским насильником», имеющим безудержную страсть к представительницам прекрасного пола. Берия и его женщины и сегодня считаются самой загадочной частью жизни видного политического деятеля. Имеется информация, что последние годы он жил на две семьи – его гражданской супругой была Ляля Дроздова, родившая ему внебрачную дочь Марту.
При этом историки не исключают, что Берия имел больную психику и был извращенцем. Это подтверждают «списки сексуальных жертв» политика, наличие которых в 2003 году было признано в РФ. Сообщается, что число жертв маньяка Берии составляет более 750 девушек и девочек, которых он насиловал с применением методов садизма.
Историки рассказывают, что очень часто сексуальным домогательствам главы НКВД подвергались школьницы 14-15 лет, которых он заточал в звукоизолированные комнаты для допросов на Лубянке, где повергал сексуальному извращению. При допросах Берия признался, что имел физические сексуальные отношения с 62 женщинами, а с 1943 года страдал сифилисом, которым заразился от семиклассницы одной из подмосковных школ. Также в его сейфе при обыске были обнаружены предметы женского белья и детские платья, которые хранились рядом с предметами, характерными для извращенцев.
Лаврентий Павлович Берия на протяжении последних десятилетий в официальной историографии представлен как одна из самых мрачных фигур за всю историю России. Его часто сравнивают с Малютой Скуратовым , приближённым царя Ивана Грозного , главой опричников. Берия представляется главным «сталинским палачом», на которого возлагается главная ответственность за политические репрессии.
Солдат революции
Во многом это связано с тем, что историю всегда пишут победители. Лаврентий Берия, проигравший борьбу за власть после смерти Иосифа Сталина , расплатился за своё поражение не только жизнью, но и тем, что был объявлен главным «козлом отпущения» за все ошибки и злоупотребления сталинского периода.
Родившийся 17 марта 1899 года в бедной крестьянской семье в Абхазии Лаврентий Берия уже в 16 лет включился в революционную борьбу в Закавказье. Несколько раз оказывался в тюрьме. После окончательного установления Советской власти 21-летний Берия начал службу в органах ЧК Азербайджана, а затем Грузии. Он участвовал в разгроме контрреволюционного подполья, за что был награждён орденом Красного Знамени.
В 1927 году Лаврентий Берия стал наркомом внутренних дел Грузинской ССР, в 1931 году он занял пост первого секретаря ЦК Компартии Грузии, фактически став первым лицом в республике.
Хозяйственник и правозащитник
С этого периода Берия имеет противоречивую репутацию — с одной стороны, его обвиняют в репрессиях против политических конкурентов, с другой — отмечают, что 32-летний политик показал себя крепким хозяйственником, благодаря которому Грузия и Закавказье в целом стали бурно экономически развиваться. Именно благодаря Берии были установлены высокие закупочные цены на производимые в регионе чай, виноград, мандарины. С этого и началась слава Грузии как одной из самых зажиточных республик СССР.
Как активный политик и республиканский лидер, Берия не мог быть непричастен к политическим репрессиям, однако он, вопреки расхожему мнению, не имеет отношения к «Большому террору» — периоду 1937-1938 годов, когда менее чем за два года было уничтожено несколько сотен тысяч человек, по большей части представлявших собой партийную, государственную и военную элиту страны.
Лаврентий Берия в аппарате НКВД СССР появился в августе 1938 года, когда размах террора, учинённого наркомом НКВД Николаем Ежовым , напугал высшее советское руководство. Назначение Берии было призвано «осадить» разбушевавшегося «силовика» и вернуть ситуацию под контроль.
В ноябре 1938 года 39-летний Лаврентий Берия возглавил НКВД СССР, сменив Николая Ежова. Именно приход Берии считается окончанием «Большого террора», более того, в течение следующих двух лет на волю вышли около 200 тысяч незаконно арестованных и осуждённых при Ежове.
Путь к власти через бомбу
В годы войны Берия не только занимался работой НКВД и НКГБ, но и был куратором оборонной промышленности, транспорта. Он сыграл не последнюю роль в обеспечении эвакуации промышленных предприятий на Восток страны.
Докладные записки Лаврентия Берии на имя Иосифа Сталина, хранящиеся в Государственном архиве РФ. Фото: РИА Новости
В 1944 году, в условиях войны, Лаврентий Берия был куратором советского «атомного проекта». В этом деле он проявил уникальные организаторские способности, благодаря которым атомная бомба у СССР появилась в 1949 году, намного раньше, чем этого ожидали американцы.
Именно успех «атомного проекта» сделал Берию не просто одним из высокопоставленных государственных деятелей, но одним из тех, кто мог рассматриваться как преемник Сталина.
К моменту смерти Иосифа Сталина 5 марта 1953 года в советском руководстве не было фигуры, которая могла взять на себя всю полноту власти. Фактически образовался правящий триумвират — Георгий Маленков , глава Советского правительства и формальный лидер страны, Никита Хрущёв, ставший после смерти Сталина лидером партии, и Лаврентий Берия, возглавивший Министерство внутренних дел, в состав которого вошло и Министерство государственной безопасности.
Борьба за лидерство
Такое троевластие не могло продлиться долго — каждая из сторон укрепляла свои позиции. Берия назначал на руководящие посты в МВД своих людей, предполагая, что именно контроль над силовыми органами решит дело.
Довольно трудно сейчас сказать, что ждало бы страну под властью Берии. Одни говорят о «жёсткой руке» и новом витке репрессий, другие уверяют, что глава МВД готовил масштабную реабилитацию политзаключённых.
Наиболее радикальные утверждают, что Берия, как успешный хозяйственник, был нацелен на деидеологизацию страны, построение рыночной экономики и даже на предоставление независимости прибалтийским республикам.
Но какие бы ни были у Берии планы, им не суждено было реализоваться. Никита Хрущёв, в своё время один из самых активных проводников политики «Большого террора», начал игру на опережение. Он сумел заключить союз с Георгием Маленковым и ещё двумя видными политиками — Николаем Булганиным и Вячеславом Молотовым , направленный против главы МВД.
Берия явно недооценил угрозу, полагая, что контроль над МВД позволяет ему не опасаться за свою безопасность. Хрущёву, однако, удалось перетянуть на свою сторону военных, в том числе самого Георгия Жукова .
Падение
Развязка наступила на совещании Совмина СССР 26 июня 1953 года в Кремле, где Хрущёв неожиданно обвинил Берию в антигосударственной деятельности и шпионаже в пользу Великобритании. Растерянный Берия пытался оправдываться, а часть заговорщиков заколебалась, предлагая просто «указать на ошибки» главе МВД. Но в ключевой момент в зале заседаний появились генералы во главе с Жуковым, которые арестовали Берию.
На машине одного из генералов Берию вывезли из Кремля на гарнизонную гауптвахту Московского военного округа, а спустя сутки перевели в специально оборудованную камеру в бомбоубежище при штабе МВО.
В день ареста Берии в Москву были стянуты армейские подразделения на случай осложнения ситуации. Однако до уличных боёв не дошло. В течение следующих нескольких дней были арестованы ближайшие сподвижники Берии, которые могли попытаться освободить своего шефа.
В декабре 1953 года Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР под председательством маршала Ивана Конева рассмотрело «дело Берии». Обвинения, выдвинутые против главы МВД, мало чем отличались от тех, которые использовались в годы «Большого террора» — ему вменялся шпионаж, злоупотребления властью, и многое другое. Данные обвинения имели мало отношения к реальной деятельности Берии, а сам процесс не ставил задачу установить истину.
23 декабря 1953 года Лаврентий Берия был приговорён к смертной казни и расстрелян в бункере штаба МВО в присутствии генпрокурора страны Руденко . Ночью тело казнённого было доставлено в 1-й Московский крематорий, сожжено, а прах развеян над Москвой-рекой.
Есть, правда, и альтернативная версия событий, о которой рассказывал сын Берии Серго Лаврентиевич , а также дочь Сталина Светлана Аллилуева . Согласно ей, никакого заседания Совмина 26 июня 1953 года не было. Лаврентий Берия был убит в перестрелке в собственном доме, когда его пытались захватить заговорщики.
политический деятель
БЕРИЯ, ЛАВРЕНТИЙ ПАВЛОВИЧ (1899–1953), политический деятель. Родился 17 (29) марта 1899 в крестьянской семье в абхазском селе Мерхеули. С детства отличался способностями к учебе и был на деньги односельчан послан учиться в Сухум в начальное училище, которое он окончил в 1915. Учитель истории предрек ему судьбу «второго Фуше» – знаменитого министра полиции при императоре Наполеоне Первом. Образование Берия продолжал в Баку , где в 1919 с отличием закончил механико-строительное техническое училище с дипломом архитектора – строителя. В 1920–1922 он учился на первом и втором курсах Бакинского политехнического института. Сам Берия уверял, что вступил в большевистскую партию в марте 1917; но, по другим данным, это произошло в 1919. Летом 1917 его отправили техником на Румынским фронт, но молодой специалист получил освобождение от военной службы и в конце того же года вернулся в Баку. Там он работал в аппарате Совета рабочих депутатов, а после падения Советской власти в 1918 устроился конторщиком. В апреле 1920 Кавказский краевой комитет РКП(б) направил его на подпольную деятельность в Грузию, которой тогда управляло меньшевистское правительство. Там Берия был арестован и объявлен высланным, но скрылся и под чужим именем стал сотрудником российского полпредства в Тифлисе, возглавлявшегося Сергеем Кировым. В мае его вновь арестовали и выслали в Азербайджан , где к тому времени победили большевики. В Азербайджане Берия работал в партийном и государственном аппарате (в частности, был управляющим делами азербайджанского ЦК), принимал участие в установлении власти большевиков в Грузии, а затем полностью сосредоточился на службе в ЧК. В 1921 Берия стал главой секретно-оперативной службы и заместителем председателя ЧК Азербайджана, а в 1922 занял аналогичные должности в ЧК Грузии. В этот период он сблизился со Сталиным, которому посылал донесения еще в период своей разведывательной деятельности в Баку. В отличие от некоторых старых большевистских лидеров Грузии, Берия полностью поддержал его в борьбе за власть.
Дальнейшее продвижение Берия связано с его успехами в подавлении антибольшевистского подполья. На его жизнь было совершено несколько покушений, и не раз ему удавалось спастись только чудом. В 1926 Берия назначили заместителем председателя ГПУ Закавказья и руководителем ГПУ Грузии, в 1927 – наркомом внутренних дел Грузии, а в 1931 – главой ГПУ всего Закавказья.
В октябре 1931 на заседании Оргбюро ЦК ВКП(б) Сталин предложил назначить Берию вторым секретарем Закавказского краевого комитета партии, хотя первый секретарь Картвелишвили категорически отказался работать с новым назначенцем. Уже в 1932 Берия был назначен на пост партийного руководителя Закавказья. Он был сторонником Сталина: в специальном докладе об истории большевистских организаций Закавказья на пленуме грузинского ЦК Берия назвал Сталина основателем большевизма (наряду с Лениным). В 1933 он заслонил «вождя» от выстрелов во время отдыха на озере Рица (Абхазия). В 1934 Берия был введен в состав ЦК ВКП(б).
Тем не менее, и он, как и многие другие тогдашние руководители страны, не чувствовали себя в полной безопасности. Историк А.Авторханов приводит данные о том, что Берия был в списке людей, против которых нарком Николай Ежов в 1938 собрал обличающие показания, и доложил Сталину. Результатом проведенного расследования стало смещение Ежова. На его место в 1938 назначили Берия, который в следующем году стал также кандидатом в члены Политбюро ЦК.
Получив назначение, Берия, в отличие от Ежова, отнюдь не был бесцветной и несамостоятельной фигурой. Берия изгнал из карательных органов множество работников, участвовавших в репрессиях 1937 года. Первоначально его приход к руководству НКВД вызвал ослабление массового террора. «На свою должность, – вспоминал видный политический деятель 1930–1960-х годов Анастас Микоян, – он заступил дипломатично. Первым делом заявил: хватит „чисток", пора заняться настоящей работой. От таких речей с облегчением вздохнули многие...».
Некоторая часть репрессированных была освобождена. В ноябре 1939 вышел приказ О недостатках в следственной работе органов НКВД, требовавший строго соблюдать уголовно-процессуальные нормы. Но послабления носили временный характер. С деятельностью Берия связывают отмену системы досрочного отбытия сроков за «ударный» труд, расширение полномочий внесудебного органа – Особого совещания при НКВД, массовые депортации населения из районов, присоединенных к СССР в 1939–1940.
В начале 1941 Сталин решил, что сосредоточение репрессивного, разведывательного и карательного комплекса в одних руках нецелесообразно. Ведомство государственной безопасности было выведено из подчинения Берия, и он остался наркомом внутренних дел. Как заместитель председателя СНК, он также курировал лесную и нефтяную промышленность, цветную металлургию и речной флот.
В период Второй мировой войны позиции Берия укрепились. Он играл первостепенную роль в Государственном комитете обороны (в 1944 был официально назначен заместителем председателя), отвечая за производство вооружений и боеприпасов, стал одним из фактических руководителей Ставки верховного главнокомандования. По существу, Берия превратился в администратора тыла и организатора военной промышленности, превзошедшей индустриальную машину Германии. В закрытых институтах, входивших в систему НКВД, работали многие видные ученые. Он организовал команды «Смерш» и «заградительные отряды» НКВД. За свою деятельность он получил чин маршала.
После войны Берия утратил пост министра внутренних дел, но сохранил ключевое влияние в государстве, будучи заместителем главы правительства, а с марта 1946 – и членом Политбюро. Ему было поручено курировать военно-промышленный комплекс и руководить созданием атомной отрасли. В борьбе за власть в сталинском окружении в 1946–1948 Берия выступал в союзе с Маленковым против Андрея Жданова. Его считают одним из авторов концепции «финляндизации», то есть большей самостоятельности восточноевропейских стран при сохранении их в политической орбите СССР. Он оказывал также влияние на систему государственной безопасности (пост министра занимал его ученик Абакумов).
Но уже в 1949 растущая самостоятельность Берия стала беспокоить Сталина. Сторонник Берия Абакумов был смещен с поста министра госбезопасности и заменен партийным аппаратчиком С.Д.Игнатьевым. Затем был нанесен удар по сторонникам Берия в руководстве компартии Грузии. В результате «грузинского дела» в ноябре 1951 по обвинению в «буржуазном национализме» были смещены и арестованы 427 секретарей обкомов, горкомов и райкомов, 3 секретаря грузинского ЦК, 7 из 11 членов бюро ЦК компартии Грузии, председатель Президиума Верховного совета, министр юстиции, прокурор республики, первый секретарь ЦК комсомола и другие деятели. В странах Восточной Европы развернулись чистки органов госбезопасности. Понимая, что ему угрожает немилость, Берия произнес на 19-м съезде КПСС в октябре 1952 речь – панегирик Сталину. Однако это не смягчило недоверия лидера СССР.
Подробности острой борьбы за власть в советском руководстве, которая развернулась в конце 1952 – начале 1953 годов, и та роль, какую играл при этом Берия, до сих пор остаются предметом спора между историками. Некоторые из них утверждают, что Сталин намеревался использовать «дело врачей» и антисемитскую кампанию для того, чтобы под их прикрытием разделаться с деятелями, вызвавшими его гнев. Согласно некоторым их версиям, Берия и Маленкову удалось составить собственный «контр-заговор» и убрать ближайших людей их аппарата и охраны Сталина. Историк А.Авторханов полагает даже, что им, в конечном счете, удалось устранить Сталина. Как бы то ни было, смерть Сталина в марте 1953 положила конец этому противоборству.
После смерти Сталина Берия стал одним из высших руководителей страны, официально – вторым после Маленкова. Он занял пост заместителя председателя Совета министров и главы министерства внутренних дел, в которое было влито министерство госбезопасности. Берия был прагматиком, который разрабатывал план преобразований и реформ.
Прежде всего, он прекратил «дело врачей» и выпустил из заключения десятки арестованных медиков. В органах госбезопасности были проведены новые чистки и лица, ответственные за упомянутое «дело», сами оказались в заключении. По инициативе Берия была одобрена частичная амнистия для осужденных на срок до пяти лет: в результате на свободу вышло более одного миллиона 200 тысяч человек.
В области национальной политики Берия выступал за существенное смягчение политики форсированной русификации в союзных республиках. По его докладу, Президиум ЦК в июне 1953 вынес постановление: «покончить с извращением советской национальной политики», выдвигать на руководящие должности в республиках представителей «титульной» национальности и перевести делопроизводство на местные языки. На Украине и в Белоруссии первые секретари компартии, русские по национальности, были заменены украинцем и белорусом.
Имеются сведения, что Берия предполагал без большого шума осуществить своеобразную «десталинизацию», заменив классический режим партийно-государственной диктатуры на авторитарную, но «деидеологизированную» диктатуру с опорой на силовые ведомства. Хозяйственное руководство должно было находиться в государственных, а не партийных руках. Ряд исследователей доказывает, что он планировал допустить при этом некоторую свободу частной хозяйственной инициативы. Но ничего из этих планов не было осуществлено.
Во внешней политике Берия собирался нормализовать отношения с Югославией и с Западом. Он готов был согласиться на восстановление единой Германии с западной политической моделью.
Руководство страны во главе с Георгием Маленковым и Никитой Хрущевым не готово было пойти на столь радикальные перемены. Между Берия и другими членами партийно-государственной верхушки развернулась острая борьба за власть.
Всесильный вице-премьер попытался привлечь на свою сторону Никиту Хрущева и Николая Булганина, но те предпочли договориться с Маленковым. Совместно с военными был разработан план устранения Берия. Под предлогом проведения летних маневров в Москву были стянуты военные части, верные первому заместителю министра обороны – маршалу Георгию Жукову. Высшие офицеры – маршал Жуков, командующий силами Московского округа генерал К.С.Москаленко и другие – были приглашены на заседание партийно-государственного руководства 26 июня 1953, якобы для обсуждения маневров. По одной из версий, Хрущев дождался, пока Берия войдет в зал заседаний и предложил сместить и судить его, после чего Маленков вызвал военных. По другой, когда военные вошли в зал, Маленков обвинил Берия в подготовке заговора и приказал Жукову арестовать его, что и было немедленно сделано. Не ожидавший такого поворота событий, Берия не оказал никакого сопротивления. Он успел только несколько раз написать на лежавшем перед ним листе бумаги: «Тревога».
Арестованного увели в соседнюю комнату, где продержали всю ночь. Он все время пытался ослабить бдительность охранявших его офицеров и добраться до телефона. Лишь после того, как военные сменили кремлевскую охрану, подчинявшуюся Берия, его вывезли из Кремля. В дальнейшем он отказывался каяться и признаваться в каких-либо преступлениях, даже держал одиннадцатидневную голодовку.
Кампания против Берия, начатая после его смещения и ареста, должна была убедить советское население, что именно он один из всего руководства несет ответственность за все трудности и преступления коммунистического режима. Его обвинили в государственной измене, шпионаже, расправах с невиновными людьми и насилиях. Суд над Берия и его ближайшими сотрудниками – В.Меркуловым, В.Деканозовым, Б.Кобуловым, С.Гоглидзе, П.Мешиком и Л.Володзимерским – проходил с 18 по 23 декабря 1953. Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР под председательством маршала И.С.Конева, заседая за закрытыми дверями, приговорило их к смертной казни. 23 декабря 1953 Берия был расстрелян.
